22 doden en 200 gewonden bij geweld in Port Said
De balans van de rellen in de Egyptische stad Port Said staat deze middag al op 22 doden en meer dan 200 gewonden. Daar is het onrustig sinds deze voormiddag bekend werd dat 21 mensen ter dood veroordeeld zijn voor hun aandeel in het voetbaldrama waarbij in februari vorig jaar 74 mensen omkwamen.
Volgens supporters van de ploeg al-Masry, de ploeg uit Port Said, is het vonnis van de rechter politiek gemotiveerd. De politie zette traangas in om de menigte uit elkaar te drijven die de gevangenis probeerde te bestormen waarin de veroordeelden opgesloten zitten.
Het leger werd ingezet om de rust in de stad te herstellen. Twee politiekantoren in Port Said zijn intussen aangevallen door een woedende menigte. Enkele uren daarvoor nog werd het leger ook ingezet in het vlakbij gelegen Suez, nadat rellen tussen politie en oppositie daar negen levens eisten.
Grootste tragedie in Egyptische voetbalgeschiedenis
Bijna een jaar geleden gingen supporters van de rivaliserende teams al-Ahli (Caïro) en al-Masri (Port Saïd) na een match elkaar te lijf. Het werd de grootste tragedie in de Egyptische voetbalgeschiedenis. De supporters van al-Ahli, bekend als Ultra's, en familieleden van de slachtoffers trokken de straten van Caïro in om de straffen te vieren. Het vonnis werd live op tv uitgezonden.
Meer dan 70 mensen zijn in verdenking gesteld, onder wie negen politieagenten en drie stafleden van al-Masri. Daarnaast zijn ook supporters en mensen die de massa opgehitst hebben, verdacht. Vandaag werden er nog geen politieagenten veroordeeld.
Ruim 20.000 soldaten en politieagenten ingezet
Voor het proces hadden de Ultra's en familieleden van de slachtoffers gedreigd met chaos als er geen gerechtigheid zou geschieden voor de slachtoffers. In Egypte was het de voorbije dagen al onrustig. Er zijn ruim 20.000 soldaten en politieagenten ingezet in en rond het gerechtshof dat de straf uitsprak.
De oppositie vierde gisteren de tweede verjaardag van de revolutie, en uitte daarbij haar ongenoegen over het beleid van president Mohammed Mursi. Er kwamen al zeven mensen om bij rellen tussen betogers en de politie.
Oproep
De Egyptische Defensieraad, die onder leiding staat van president Mursi, veroordeelt het geweld. De raad roept op tot een brede dialoog met 'onafhankelijke nationale figuren', om politieke verschillen op te lossen. Dat zegt de minister van Informatie Salah Abdel Maqsoud na een bijeenkomst van de raad, waarbij ook Mursi aanwezig was.
Tegenstanders van Mursi verwelkomen de oproep, maar willen wel een duidelijke agenda. Daarnaast wilden ze de garantie dat wat er ook wordt bedacht, de besluiten worden uitgevoerd, zegt een woordvoerder van het Nationaal Reddingsfront. Deze groepering had tot nu toe elke uitnodiging van de hand gewezen, omdat Mursi alleen maar oor zou hebben gehad voor bondgenoten.
De raad zou volgens Maqsoud ook kunnen overwegen de noodtoestand uit te roepen of een avondklok in te stellen voor gebieden waar geweld is uitgebroken.
