230 meisjes ontvoerd in Nigeria, maar niemand geeft er wat om
De voorbije weken werd het nieuws gedomineerd door de gezonken Zuid-Koreaanse ferry Sewol, waarbij al 146 doden werden geteld en nog ruim 150 mensen vermist zijn. Maar twee dagen voor het schip zonk, speelde zich een andere tragedie af aan de andere kant van de wereld, namelijk in Nigeria.
Uit een meisjesschool in Chibok in de noordoostelijke staat Borno werden zo'n 200 meisjes ontvoerd. Slechts twee groepjes van in totaal zo'n 30 meisjes wisten te ontsnappen. Waar de overige meisjes zijn is niet geweten.
Boko Haram
Hoewel niemand de ontvoering opgeëist heeft, verdenkt men Boko Haram, een terroristische groepering die aan al-Qaida gelinkt wordt. Volgens Amnesty International bracht Boko Haram in 2014 al 1.500 mensen om in Nigeria.
Bij de laatste aanslag van Boko Haram, die op dezelfde dag plaatsvond als de ontvoering van de meisjes, kwamen minstens 70 mensen om het leven. De Nigeriaanse president Goodluck Jonathan kwam onmiddellijk ter plaatse. Chibok moest echter acht dagen wachten op het bezoek van de gouverneur van Borno.
Overschaduwd
Het verhaal van de meisjes, wiens school in tegenstelling tot die in de buurt niet gesloten werd om veiligheidsredenen, kwam misschien wel in het nieuws, al werd het al snel overschaduwd door de zinkende Zuid-Koreaanse ferry.
Waarom, vroeg Anne Perkins, journaliste bij The Guardian zich af. De tragedie in Zuid-Korea speelde zich af voor de camera en het land heeft bovendien de mogelijkheid om die beelden te verspreiden. In Nigeria verdwenen zo'n 200 meisjes zonder enig spoor van de aardbodem.
Eigen ergste nachtmerrie
"Bovendien is Nigeria complex, rommelig en onvertrouwd", schrijft Perkins. "Het is makkelijk te voelen dat wat daar gebeurt niet zo echt is als dat wat er in Zuid-Korea voor de camera gebeurt. Als je naar de beelden kijken van ouders, die gek worden van verdriet en op het punt staan zelf in het water te springen om hun zoon of dochter te zoeken, realiseer je je dat dit je eigen ergste nachtmerrie is. Er is niet zo'n levendige uitdrukking van lijden in Borno, enkel de schaarse foto's die via slechte satellietverbindingen verzonden werden."
"Wat er in Borno gebeurde, is geen 'willekeurige daad van God', zoals de tragedie in Zuid-Korea. Het is aangericht door mensen", aldus Perkins. "Maar het verlies van de Sewol kan wel bijdragen tot het verbeteren van de bouw en het gebruik van schepen. In de toekomst kunnen er zo levens gered worden."
Werkelijke kost
"Het is minder waarschijnlijk dat er uit de ontvoering in Borno lessen getrokken zullen worden", meent Perkins. Dat er meer soldaten naar de regio gestuurd worden, misschien zelfs door het Westen, zal misschien resulteren in meer veiligheid. "Maar er is in de noordelijke provincie een eeuwenoude traditie van islamitische heerschappij", aldus Perkins, die aanhaalt dat er maar weinig interesse is in nuance en een ernstig debat wat de rest van de wereld kan doen om te helpen. "En dat is de werkelijke kost van de wereldwijde desinteresse."
