24/7-puppycamera wordt lichtpuntje voor Finnen tijdens zware winter
Miljoenen mensen vinden troost bij een opvallend schattige livestream in Finland nu de donkere winter zijn intrede doet. De nationale openbare omroep Yle zendt dag en nacht beelden uit van een pasgeboren nestje puppy’s. En dat blijkt een schot in de roos.
Een slapende pup die af en toe geeuwt, een moederhond die haar kleintjes verzorgt of een eerste wankele stap. Meer is er vaak niet te zien op ‘Pentulive’, de populaire 24/7-livestream van de Finse openbare omroep Yle. Toch lokt de puppycamera volgens CNN elk jaar miljoenen kijkers.
Centraal staat Hilkka, een vijfjarige Lagotto Romagnolo die op 10 oktober beviel van zes puppy's: twee teefjes en vier reutjes. Sinds kort kunnen kijkers de jonge hondjes dag en nacht volgen terwijl ze slapen, drinken, spelen en langzaam de wereld ontdekken. De livestream blijft online tot de pups in december naar hun nieuwe baasjes vertrekken.
‘Slow TV’ trekt miljoenen
Er is niet altijd veel actie. Puppy’s slapen tot twintig uur per dag, waardoor ‘Pentulive’ vaak wordt omschreven als ‘slow TV’. Dat televisiegenre werd bekend dankzij de Noorse openbare omroep, die in 2009 een treinreis van zeven uur integraal uitzond. Tegenwoordig is het vooral bekend van ‘De Grote Elandmigratie’, waarbij de voorjaarstrek van elanden in Zweden live wordt uitgezonden. Ook een broedende papegaai van een bedreigde soort en een visdeurbel bleken al recepten voor succes.
Vorig jaar kreeg de website van ‘Pentulive’ volgens Yle zo’n 6,5 miljoen paginaweergaven, terwijl video’s op sociale media goed waren voor ongeveer 20 miljoen weergaven. Opvallende cijfers voor een land met minder dan 5,7 miljoen inwoners.
Belang van de livestream
Volgens bedenker Pirjo Koskinen, wetenschapsjournalist bij Yle, draait het project niet alleen om schattige beelden. De livestream moet ook tonen hoe belangrijk de eerste levensweken van een hond zijn. "Wat een puppy bij de fokker meemaakt, heeft een grote invloed op de rest van zijn leven", zegt ze.
Daarnaast biedt de puppycamera volgens haar een welkome ontsnapping aan de dagelijkse stroom negatief nieuws. "Het gaat over zorg, liefde en geborgenheid. 'Puppy Live' biedt rust en comfort en laat mensen even ontsnappen naar een 'puppybubbel'."
Mediaonderzoekers zien nog een andere verklaring voor het succes. In Finland, waar de winter lang, donker en koud is en de zon in het uiterste noorden wekenlang niet opkomt, zorgen zulke livestreams voor een gevoel van verbondenheid en emotioneel welzijn.
Ook wijzen wetenschappers erop dat een live-uitzending anders werkt dan de korte video’s op sociale media. Doordat kijkers de puppy’s wekenlang kunnen volgen, bouwen ze een band op met de dieren en beleven ze hun ontwikkeling stap voor stap mee.
Hilkka is overigens geen onbekende. Buiten haar rol als moeder werkt ze normaal als schoolhond, waarbij ze leerlingen emotionele ondersteuning biedt. De puppy’s krijgen binnenkort ook hun officiële namen. Kijkers mogen eerst een selectie maken, waarna de pups zelf hun naam ‘kiezen’ door aan een van de gesloten enveloppen te snuffelen.
