40 doden bij slecht uitgevoerde besnijdenissen
Bij slecht uitgevoerde besnijdenissen in het Zuid-Afrikaanse Oost-Kaap zijn deze maand alleen al 40 jongens gestorven, en meer dan 100 anderen verwond. Dat zegt een plaatselijke gezondheidsambtenaar.
Volgens Sizwe Kupelo, woordvoerder voor het Ministerie van Volksgezondheid, kwamen de slachtoffers om in landelijke gebieden, waar de besnijdenis een traditioneel gebruik is. De meeste slachtoffers overleden aan de gevolgen van uitdroging, longonsteking of uitdroging.
50 besnijdenissen met hetzelfde mes
"De personen die traditionele rites uitvoeren zijn niet opgeleid voor dergelijke ingrepen", zegt Kupelo. "Soms worden tot 50 jongens met één mes besneden, zonder dat het gesteriliseerd werd. In veel gevallen zijn de jongens niet besneden, maar worden ze simpelweg verminkt. De messen worden schoongemaakt met kruiden, die uiteraard zeer inefficiënt zijn, met infecties tot gevolg."
Volgens Kupelo is het probleem grotendeels te wijten aan het feit dat de traditionele ingreep niet langer wordt uitgevoerd door ouderen, maar vaak door jonge mannen. "Commercialisering van de procedure speelt daarin mee", klinkt het. "Het gaat niet om doorgewinterde of gediplomeerde traditionele chirurgen. Iedereen moddert maar wat aan in de hoop een stuiver de verdienen, een gecoördineerd beleid is er niet."
Moratorium
Vorige donderdag viel er nog een dode te betreuren in het plaatsje Toso, waar een 19-jarige overleed kort nadat hij in het ziekenhuis werd opgenomen. Binnen de traditionele gemeenschap wordt nu opgeroepen tot een moratorium op besnijdenissen in de zwaarst getroffen delen van het land, zoals de Oost-Kaapprovincie.
Maar er moet, dixit Kupelo, veel meer gebeuren. "De gezondheidsinspectie zal scholen bezoeken om wondes te bekijken en slachtoffers indien nodig naar het ziekenhuis over te laten brengen", zegt hij.
Elk jaar sterven tientallen jongens in amateuristisch uitgevoerde besnijdenissen. In juni vorig jaar overleden in Oost-Kaap alleen al 55 jongens aan de gevolgen van een dergelijke ingreep. (hlnsydney/tw)
