46-jarige verdachte gearresteerd in ontvoeringszaak Wales
In de ontvoeringszaak van een vijfjarig meisje in Wales is een 46-jarige verdachte gearresteerd. De speurders hopen dat hij hen naar April Jones kan leiden. "We gaan er sowieso van uit dat ze nog in leven is", klinkt het.
Sinds 19 uur gisteravond was er een grote klopjacht ingezet op de ontvoerder van de kleine meid. Volgens een speelkameraadje stapte April toen vrijwillig in het lichtkleurige voertuig van een onbekende man. De politie maakte zich grote zorgen, vandaar dat meteen heel wat agenten en gespecialiseerde teams op de zaak gezet werden. Zo'n tweehonderd inwoners van Machynlleth kwamen samen in het ontmoetingscentrum, anderen gingen meteen bossen en speelterreinen in de buurt uitkammen. Ook vandaag gingen weer honderden vrijwilligers op speurtocht, in groepjes van twintig. De "doodongeruste" ouders krijgen intussen professionele begeleiding.
"Heel wat tips"
April droeg op het moment van haar verdwijning een purperen jas tot aan de knie, haar witte schoolshirt en een zwarte broek. "Dat de eerste info van een kind komt, maakt de zaak uiteraard niet eenvoudiger", aldus politiechef Reg Bevan. Ook haar vriendinnetjes werden ondervraagd. "Een delicaat en tijdrovend proces."
"We hebben heel wat tips gekregen", klonk het later op een persconferentie. "Hoe sneller we haar terugvinden, hoe beter. Het is heel moeilijk om een exact relaas te geven van wat er gebeurd is. We hebben de hele nacht doorgewerkt. Voor de familie is dit uiteraard een nachtmerrie, ze beleven een zeer lastige tijd."
"Van gevecht geen sprake"
Over de wagen van de kidnapper is intussen al iets meer bekend. "We zoeken een grijs voertuig, smal aan de voorzijde en breed aan de achterkant. Dat kan dus variëren van een Ford Connect tot een Land Rover. April stapte blijkbaar vrijwillig langs de kant van de chauffeur in, van een mogelijk gevecht is op dit moment geen sprake."
Intussen werden ook al speurhonden ingezet en moesten heel wat voorbijrijdende chauffeurs hun auto laten controleren. Op Facebook staat ook een pagina met enkele foto's van het verdwenen meisje.
"April komt uit een warm nest", weet een buur. "Ze heeft nog een zestienjarige zus en een tienjarige broer. Bijna heel het dorp is op dit moment op zoek naar haar. Aprils moeder wist dat ze in de buurt aan het spelen was met haar vriendinnetje. Toen ze maar niet terugkeerde met haar fiets ging Coral zelf poolshoogte nemen. Daar vernam ze uiteindelijk wat er gebeurd was."
"Geen kat in café"
Chris Dudley is een van de vrijwilligers die zelf al op speurtocht ging. "Ik werk in een café, maar vannacht zat er geen kat. Werkelijk iedereen is de omgeving aan het uitkammen: begraafplaatsen, het golfterrein, speelpleintjes, noem maar op."
Nerys Zjalic droeg ook haar steentje bij door vannacht haar tankstation beschikbaar te stellen. "Zo kunnen mensen met hun auto blijven zoeken. Er kwam zelfs een mevrouw uit Caernarfon langs, dat is toch al ruim honderd kilometer van hier. Ze had het nieuws via Facebook vernomen en ze kon toch niet slapen. Wat een samenhorigheidsgevoel hier. Ongelooflijk eigenlijk ook dat zoiets kan gebeuren in Machynlleth. Je denkt dat kinderen hier veilig zijn, niet dus."
