"5 redenen waarom Mitt Romney president wordt"

De peilingen, exit polls en eerste uitslagen voorspellen een nipte overwinning voor huidig president Barack Obama. Maar op peilingen zitten een foutenmarge, en Fred Barnes van The Weekly Standard is er van overtuigd: Mitt Romney zal winnen. Hij geeft vijf redenen voor die overtuiging:

1)    Enthousiasme
Het belang van enthousiasme wordt onderschat en vooral de Republikeinen tonen zich enthousiast, uit hun vurige verlangen om Obama te verslaan. De mate van enthousiasme zegt misschien niets over het aantal mensen dat gaat stemmen, maar het is toch een sleutelelement.

"In de laatste dagen wordt opkomst vooral gedreven door intensiteit. Hoe sterker een deel van het electoraat iets afkeurt, zoals Obama's prestaties, hoe meer kans dat ze tegen zullen stemmen. Meer zelfs, ze hebben zelfs geen extra motivatie nodig, gewoon de kans om tégen hem te stemmen volstaat", zegt de Republikeinse pollster Ed Goeas.

Teleurgestelde Democratische kiezers hebben die motivatie niet. Ook al zijn Democratische kiezers meer geneigd om toch te gaan stemmen, dit jaar zou de kloof met de Republikeinen verkleinen tot 3 procent.

2)    Het basisspel
In 2008 kon Obama rekenen op de wil tot verandering en de wil tot stemmen. Dat leeft nu heel wat minder en de Republikeinen hebben ook een extra inspanning gedaan om ook hun stemmers naar het kiesbureau te krijgen. Volgens de polls hebben veel meer Republikeinen dan ooit vroeg gestemd. De Democraten zijn nog altijd in de meerderheid, maar het waren er een pak minder dan in 2008.

3)    De onbeslisten
Onbesliste kiezers zouden disproportioneel vaak voor de uitdager dan voor de zetelende president.  Er bestaat geen empirisch bewijs voor deze stelling, maar het zou in Romney's voordeel kunnen werken. De meeste onbeslisten gaan gewoonweg niet kiezen, en wie dat wel doet is, doet dat vooral om tégen iets te stemmen.

4)    Indicaties
Ja, Obama scoort goed bij vrouwen en stedelingen. Maar Romney haalt in opvallend veel categorieën de meerderheid, zoals senioren (54 procent), gehuwden (56 procent), wekelijkse kerkgangers (59 procent), blanke evangelisten (79 procent), wapenbezitters (60 procent), voorstedelijke bewoners (60 procent), katholieken (53 procent) en de middenklasse (52 procent).

Wat heeft Obama? Een voorsprong bij groepen die minder geneigd zijn om te stemmen, zoals de Hispanics. Dat zou bewijzen dat Obama's winst uit 2008 niet kan herhaald worden.

5)    Issues
De belangrijkste problemen in de Amerikaanse samenleving vandaag geven het voordeel aan Romney: de economie, het begrotingstekort, de schulden. Onafhankelijke kiezers zijn het meest gevoelig voor deze issues. In 2008 verkozen ze Obama met ruim 8 procent, in 2012 heeft Mitt Romney dezelfde voorsprong.

Voor Fred Barnes is het simpel: Romney zal verkozen worden tot 45ste president van de Verenigde Staten. Of dat klopt weten we binnenkort.