Aanslag op partijkantoor Pakistan: zeker 11 doden
In de vooravond zijn de stembureaus in Pakistan gesloten. Dat heeft de kiescommissie bekendgemaakt, die daarnaast ook melding maakte van de "hoge opkomst" voor deze historische verkiezing die de democratie in het land moeten verankeren. In Karachi, het financiële en economische centrum van het land, eindigt de stembusgang pas om 20 uur plaatselijke tijd. In die stad werden de verkiezingen ontsierd door beschuldigingen van fraude, vertragingen bij de opening van de stembureaus en een aanval van de taliban waarbij elf doden vielen.
De Pakistaanse minister van Informatie veroordeelde het geweld. Al tijdens de campagne waren de ANP en andere seculiere partijen het doelwit van aanslagen van de taliban, die sinds april al meer dan 120 mensenlevens eisten. Volgens de taliban zijn die verkiezingen "onislamitsich".
Politiemacht
De verkiezingen vinden plaats onder de strengste veiligheidsvoorstchriften: meer dan 600.000 politieagenten, paramilitairen en soldaten moeten de stembusgang in veilige banen leiden.
Goed 86 miljoen Pakistanen kunnen zaterdag tot 17 uur plaatselijke tijd stemmen. Het wordt de eerste keer in de 65-jarige geschiedenis van het land dat een burgerregering de macht zal overdragen aan een democratisch verkozen opvolger.
De meeste stembureaus zijn om 18 uur plaatselijke tijd gesloten, een uur later dan voorzien. Die vertraging is te wijten aan de hoge opkomst, aldus de autoriteiten.
"Dankzij God en met de medewerking van de bevolking waren we in staat om onze verantwoordelijkheid te vervullen en vrije en transparante verkiezingen te organiseren", aldus de secretaris van de kiescommissie tijdens een persconferentie. "Wij zullen niets verbergen. Als er over een bepaald bureau klachten zijn, gaan we die bestuderen." De secretaris maakte melding van een zeer hoge opkomst in de provincie Pendjab, waar meer dan de helft van de 86 miljoen stemgerechtigde Pakistanen wonen.
Volgens de kiescommissie is 60 procent van de kiesgerechtigde bevolking gaan stemmen, of het hoogste aantal sinds de verkiezingen van 1977.
Meteen na het sluiten van de bureaus begint de stemmentelling. Enkele uren later worden de eerste resultaten verwacht.
