Aantal VS-luchtaanvallen in Afghanistan verdrievoudigd
In vergelijking met dezelfde periode vorig jaar is het aantal Amerikaanse luchtaanvallen in Afghanistan meer dan verdrievoudigd. Dat bevestigt William Salvin, de woordvoerder van de VS-strijdkrachten in Kaboel vandaag. Als gevolg daarvan stijgt ook het aantal burgerdoden door VS-bombardementen exponentieel.
Tussen januari en eind april voerden VS-vliegtuigen 898 raids uit; in diezelfde maanden vorig jaar waren er dat minder dan 300. Over het hele jaar 2016 vonden ongeveer 1.300 VS-bombardementen plaats.
Het resultaat aan burgerdoden spreekt boekdelen: bijna het vijfvoudige dan in het voorjaar van 2016. Concreet gaat het om 72 doden en 76 gewonden. Die cijfers zeggen op zich weinig, omdat een resem burgerdoden vaak ondergebracht wordt in de terreurcategorie taliban of Islamitische Staat (IS). De toename is des te verwonderlijker omdat vorig jaar het aantal civiele slachtoffers reeds sterk was gestegen: volgens de Verenigde Naties een verdubbeling tot 250 doden en 340 gewonden.
Een en ander was het gevolg van het besluit in juni 2016 van toenmalig VS-president Barack Obama om zijn troepen meer armslag te geven. Het militaire VS-bevel ziet het verhogen van de luchtraids als laatste redmiddel om de opmars van de taliban af te remmen of terug te schroeven.
De bombardementen hebben ook hun weerslag op het aantal ontheemden. Sinds begin dit jaar zijn er zowat 100.000 binnenlandse vluchtelingen in Afghanistan bijgekomen, meldden de Verenigde Naties in een rapport.
