Al 75.000 Ivoriaanse vluchtelingen stranden in Liberia
In Liberia zitten nu al zo'n 75.000 Ivoriaanse vluchtelingen. De helft onder hen verliet het land sinds 24 februari. Dat heeft het VN-Hoog Commissariaat voor de Vluchtelingen (UNHCR) vandaag gezegd. De Ivorianen vluchten uit vrees voor een burgeroorlog.
Terwijl het stijgende geweld in Ivoorkust de vrees doet toenemen voor een burgeroorlog in het land, maken de humanitaire organisaties zich zorgen over het stijgend aantal vluchtelingen en ontheemden.
Dramatische toestroom vluchtelingen
"Het aantal Ivorianen dat naar het oosten van Liberia is gevlucht, is dramatisch gestegen. Het UNHCR registreerde 75.000 vluchtelingen, waarvan de helft sinds 24 februari arriveerde", aldus een woordvoerder van het UNHCR, Adrian Edwards.
Daar waar bij het begin van de crisis in december vooral vrouwen en kinderen de grens overstaken, zijn het nu "volledige families", aldus Edwards. Ook het dodelijke geweld in Abidjan heeft het aantal vluchtelingen de hoogte ingejaagd. "We schatten dat er tussen de 200.000 en 300.000 ontheemden zijn in Abidjan en nog eens 70.000 in het westen van het land."
Honderden doden
De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) heeft opgeroepen om de crisis in Ivoorkust niet uit het oog te verliezen.
Sinds half februari dreigt de crisis die in november uit de presidentsverkiezingen ontstond, elke dag meer uit de hand te lopen en neemt de vrees voor een burgeroorlog toe. Bij het geweld vielen sinds eind 2010 al honderden doden.
Uittredend president Laurent Gbagbo, die zijn verkiezingsnederlaag weigert toe te geven, heeft intussen laten weten overmorgen niet in eigen persoon naar de vergadering van de Afrikaanse Unie over de crisis in zijn land te komen, maar zijn partijleider naar Addis Abeba te zullen sturen. (belga/tvl)
