Al-Maliki waarschuwt Koerden voor onafhankelijkheid
De Iraakse premier Noeri al-Maliki heeft de Koerden in het noorden van het land ervoor gewaarschuwd verder werk te maken van hun onafhankelijkheid. Niemand mag misbruik maken van de huidige situatie, aldus de eerste minister in zijn wekelijkse televisietoespraak. Irak is een democratische en federale constitutionele staat, luidde het. De in de voorbije maand door de Koerden bezette gebieden rond de stad Kirkoek moeten terugkeren onder de controle van de centrale regering. Prioriteit is na het offensief van de terreurgroep ISIL de strijd om de veiligheid en de eenheid van het land, stelde al-Maliki.
Massoed Barzani, president van de Koerdische Autonome Regio in Irak, heeft al aangekondigd om binnen de enkele maanden een referendum over de onafhankelijkheid van Koerdistan te houden. Een eigen staat is een "natuurlijk recht" van de Koerden, zei Barzani in een interview met de Britse openbare omroep BBC. De Iraakse Koerden genieten in hun regio al over een grote zelfstandigheid.
Koerdische Peschmerga-strijders bezetten vorige maand de Noord-Iraakse stad Kirkoek. Die stad behoort niet tot de Koerdische autonome gebieden, maar wordt door de Koerden wel geclaimd. Kirkoek is strategisch belangrijk vanwege de grote olierijkdommen.
Amnestie
Al-Maliki stelde ook amnestie in het vooruitzicht voor iedereen die betrokken is bij "daden tegen de (Iraakse) staat", met uitzondering van personen die moorden hebben gepleegd. Dat is een duidelijke poging om de steun aan de soennitische opstandelingen van ISIL af te snijden.
