Al-Qaida-strijders bevrijden 1.400 gevangenen in Irak
Strijders die gelinkt worden aan al-Qaida hebben meer dan 1.400 gevangenen bevrijd nadat ze de controle veroverden over de stad Mosul, in het noorden van Irak. Mosul is de tweede stad van het land. De gouverneur zei aan al-Jazeera dat het grootste deel van de stad onder controle staat van de opstandelingen. Vooral de oostelijke helft van de stad zouden ze onder controle hebben. In en rond de stad leverde het leger al enkele dagen strijd met rebellen van de Islamitische Staat in Irak en de Levant (ISIL).
"De stad Mosul is niet langer onder controle van de staat en in handen van de opstandelingen", aldus een verantwoordelijke van het ministerie van Binnenlandse Zaken aan AFP. Via luidsprekers hebben ze laten weten dat ze gekomen zijn "om Mosul te bevrijden en dat ze enkel strijden met zij die hen aanvallen", aldus nog diezelfde bron.
Honderden gewapende mannen zijn in de nacht van maandag op dinsdag een nieuwe aanval begonnen tegen Mosul, goed 350 km ten noorden van Bagdad. Ze zijn erin geslaagd, na gevechten met het leger en de politie, om de controle te veroveren van de ambtswoning van de gouverneur, de gevangenissen en de tv-zenders. Volgens een AFP-corresponent in de stad hebben de veiligheidstroepen hun voertuigen verlaten en zijn de commissariaten in brand gestoken.
"Duizenden inwoners zijn het gebied ontvlucht, in de richting van de Koerdische steden Arbil en Dahuk", zei een inwoner die erin geslaagd is Mosul te ontvluchten.
Groot verlies
De inname van Mosul is een groot verlies voor de Iraakse overheid, die er maar niet in slaagt om de rebellen terug te dringen. Het toont de chaotische veiligheidssituatie in Irak aan, wat ook te maken heeft met de grote politieke en religieuze breuklijnen en het conflict in buurland Syrië.
Vermoed wordt dat meer dan 3.000 ISIL-strijders in Mosul aan het vechten zijn.
Het Turkse persbureau Dogan meldt dat 28 Turkse vrachtwagenchauffeurs in Mosul ontvoerd zijn door ISIL-troepen.
Fallujah
ISIL-strijders controleren sinds januari al delen van de westelijke provincie Anbar en de stad Fallujah. Ook een deel van de stad Ramadi, dat naast Fallujah ligt, is in hun handen. Volgens de VN zijn daar al meer dan 400.000 mensen gevlucht. Daar levert ISIL strijd met veiligheidstroepen en lokale strijders die nog altijd loyaal zijn aan de onlangs herverkozen sjiitische premier Noeri al-Maliki.
