Al tien doden bij protesten tegen Charlie Hebdo-cartoon in Niger
In het Afrikaanse Niger zijn bij protesten tegen de recente publicatie van een karikatuur van de profeet Mohammed in het Franse satirische weekblad Charlie Hebdo tot hiertoe zeker tien mensen gestorven, zo melden officiële bronnen. Vijf mensen lieten gisteren het leven in de hoofdstad Niamey nadat eerder, vrijdag, ook in de zuidelijke stad Zinder al vijf mensen waren omgekomen.
In de hoofdstad Niamey zijn zaterdag minstens zeven kerken in brand gestoken. De zeven kerken, waarvan sommige in kleine villa's zonder zichtbare religieuze tekenen, werden op de linkeroever in brand gestoken, waarna de betogers naar de rechteroever trokken, waar ook veel kerken staan.
Ook veel bars, hotels of winkels van niet-moslims of met opschriften van Franse bedrijven werden vernield. "Ik heb nog nooit zoveel schrik gehad", zei een West-Afrikaanse christelijke mecanicien die zich met zijn arbeiders in zijn atelier verschanst had, terwijl ze door een gesloten raam zagen hoe betogers een kiosk sloopten.
Ook in Maradi, de tweede stad van Niger, werd zaterdag nog betoogd. In Agadez is de rust weergekeerd.
Een honderdtal oproeragenten, met helmen en schilden, beschermde om 11.45 uur GMT de kathedraal van Niamey, in Niger. Ze werden bekogeld met stenen door de manifestanten.
Gewapende jongeren
Minstens duizend jongeren kwamen samen voor het protest, dat door de autoriteiten was verboden. Ze werden omsingeld door de oproerpolitie, die traangas inzette.
Verschillende manifestanten gooiden stenen naar de ordetroepen. De jongeren zijn gewapend met onder meer knuppels en ijzeren staven.
Franse burgers
Een eerdere manifestatie zaterdagochtend werd al gewelddadig, zo stelde persagentschap AFP ter plaatse vast. De Franse ambassade roept de Franse burgers in Niger op binnen te blijven.
Vrijdag kwamen in Zinder nog vijf mensen om en vielen 45 gewonden tijdens manifestaties tegen Charlie Hebdo.
Noordelijke Kaukasus
Ook in de Russische republiek Ingoesjetië, in de Noordelijke Kaukasus, werd geprotesteerd tegen de publicatie van afbeeldingen van de profeet Mohammed. Ongeveer 15.000 mensen trokken er de straat op. De lokale overheid keurde de manifestatie goed.
De president van de kleine islamitische republiek, Joenoes-Bek Evkoerov, omschreef de karikaturen als "een staatsextremisme van de kant van enkele westerse landen". Hij betreurt dat de autoriteiten "proberen de gelovigen van verschillende religies en nationaliteit tegen elkaar op te zetten", klinkt het in een persbericht op de website van het regionale bestuur.
Mars in Parijs
Rusland begroette aanvankelijk de mars tegen het terrorisme in Parijs, maar talrijke media en Russische verantwoordelijken namen afstand van de mondiale solidariteit die de aanslag tegen Charlie Hebdo nog steeds veroorzaakt.
De Russische mediawaakhond Roskomnadzor riep vrijdag de Russische media op geen karikaturen van de profeet te publiceren. Die afbeeldingen gaan in "tegen de ethische en morele normen" die "tijdens eeuwen van samenleven tussen verschillende volkeren en geloofsovertuigingen" zijn ontstaan.
Nieuwe betoging
Maandag is een andere manifestatie gepland tegen de karikaturen, in de naburige republiek Tsjetsjenië. De Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov bestempelde de makers van de karikaturen als "personen zonder spirituele en morele waarden". Volgens hem zullen maandag 500.000 mensen deelnemen aan de manifestatie.
