Amerikaans Congres neemt NSA onder de loep
Het Amerikaanse Congres gaat het functioneren van de geheime dienst NSA, die door zijn spionagepraktijken internationaal zwaar onder vuur ligt, stevig onder de loep nemen. De topman van de NSA, generaal Keith Alexander, moet vandaag vanaf 18.30 uur (Belgische tijd) aan een commissie van het Huis van Afgevaardigden uitleg geven over de spionagepraktijken van de dienst. Dat meldt de BBC.
Dianne Feinstein, de Democratische voorzitter van deze Senaatscommissie voor inlichtingenwerk, liet weten dat de Amerikaanse inlichtingenprogramma's zeer grondig worden herzien. Zij wil dat er een einde wordt gesteld aan het bespioneren van bondgenoten. "Ik denk niet dat de Verenigde Staten telefoongesprekken en e-mails moeten verzamelen van presidenten en premiers van bevriende landen", klonk het.
De krant The Washington Post meldt dat twee groepen Congresleden vandaag al met nieuwe richtlijnen voor de NSA komen. Één groep wil dat er eind komt aan het op zeer grote schaal verzamelen van telefoontjes, e-mails en andere spionageactiviteiten onder de USA Patriot Act, de antiterreurwetgeving die onder president George W. Bush werd geïntroduceerd.
Controle
Een woordvoerster van het Witte Huis wilde nog niet vooruitlopen op mogelijke nieuwe wetgeving voor de NSA. Ze wilde wel kwijt dat de regering-Obama een voorstander is van maatregelen die het makkelijker maken de NSA te controleren. Ook vindt het Witte Huis dat er duidelijke grenzen moeten worden gesteld aan de bevoegdheden van de geheime dienst. Een andere groep binnen het Congres zou het spionageprogramma juist willen uitbreiden, maar dan met een betere bescherming van privégegevens.
NSA-topman Alexander en James Clapper, het hoofd van de Amerikaanse inlichtingendiensten, hebben de uitgebreide spionageactiviteiten binnen en buiten de VS tot dusver verdedigd als essentieel instrument in de strijd tegen het terrorisme. Liberale Democraten en Republikeinen vinden echter dat met het spionageprogramma de burgerlijke vrijheden op ernstige wijze worden geschonden.
Vooronderzoek in Spanje
Aan de andere kant van de oceaan, in Spanje, is intussen een vooronderzoek gestart naar de beschuldigingen dat de VS op grote schaal telefoonverkeer van Spaanse burgers in de gaten hebben gehouden. De Spaanse krant El Mundo berichtte gisteren op basis van een document van de Amerikaanse klokkenluider Edward Snowden dat de NSA van december vorig jaar tot begin januari gegevens van meer dan 60 miljoen telefoongesprekken heeft gesprokkeld.
Minister van Buitenlandse Zaken José Manuel García-Margallo liet weten dat het "klimaat van vertrouwen" tussen Spanje en de VS door de affaire wordt aangetast, als de aantijgingen blijken te kloppen. Vorige week reageerden Frankrijk, Duitsland en Italië ook al boos op onthullingen in media dat de VS burgers en politici in de gaten hebben gehouden.
