Amerikaanse kerk veroordeeld voor betoging tegen homo's
Een Amerikaanse evangelicale kerk is in Baltimore veroordeeld tot een schadevergoeding van bijna 11 miljoen dollar aan de vader van een marinier die in Irak is omgekomen. De baptistenkerk van Westboro had tijdens de begrafenis van de 20-jarige Matthew Snyder in 2006 een betoging tegen homo's georganiseerd. Diens vader, Albert Snyder, stapte naar de rechter.
"Goddelijke straf"
De kerk, die in 1955 is opgericht en in Kansas is gevestigd, leert dat de Amerikaanse verliezen in Irak een goddelijke straf zijn voor de Amerikaanse tolerantie tegenover homoseksuelen, in het leger en daarbuiten. De gelovigen hebben naar eigen zeggen al ruim 30.000 maal betoogd tijdens militaire begrafenissen.
"Vrijheid van meningsuiting"
De advocaat van kerk stelt dat een uitvaart een openbare gelegenheid is en dat de betogingen een toepassing zijn van de grondwettelijke rechten op vrijheid van religie en meningsuiting. Maar de jury liet zich niet overtuigen. De kerk moet nu 10,9 miljoen dollar aan Snyder betalen vanwege het toegebrachte leed en de inbreuk op zijn privéleven. (belga/vsv)
