Amerikaanse oorlog in Irak officieel ten einde
De Amerikaanse minister van Defensie Leon Panetta heeft vandaag de oorlog in Irak officieel beëindigd. Vanochtend was hij aangekomen voor een onaangekondigd bezoek. Het is het tweede bezoek van Panetta aan Bagdad, sinds hij in juni minister van Defensie werd.
Op een plein in Bagdad, dat volledig omgeven was door hoge betonnen muren, leidde Panetta de plechtigheid om het einde van de Amerikaans-Iraakse oorlog te vieren. Panetta bedankte alle Amerikaanse militairen die in het land gediend hebben. In totaal gaat het om meer dan een miljoen soldaten. Van hen lieten 4.487 het leven, 32.226 anderen raakten gewond.
Toekomst
Panetta keek ook naar de toekomst: "Irak zal zwaar op de proef gesteld worden in de nabije toekomt, door terrorisme en door zij die het land in twee willen delen. Irak zal die uitdagingen moeten aangaan, maar daarvoor zullen zij op ons kunnen blijven rekenen."
Volgens plaatselijke media zal hij er met Iraakse leiders ook gesprekken voeren over de toekomstige betrekkingen tussen beide landen. De 6.000 overgebleven Amerikaanse soldaten moeten tegen 31 december Irak hebben verlaten, volgens een akkoord dat beide landen in 2008 hadden afgesloten. (afp/adv)
