Arts: "Arbeiders rampcentrale Fukushima zijn helemaal op"
Het personeel dat nog aan de slag is in de kerncentrale van het Japanse Fukushima is helemaal op. Ze hebben last van slapeloosheid, uitdrogingsverschijnselen en hoge bloeddruk. Het risico op een depressie of een hartfalen is groot, waarschuwt een arts die hen gisteren zag.
Al sinds de aardbeving/tsunami van 11 maart is het personeel aan het werk om de dramatische gevolgen van de kernramp in Fukushima Daiichi onder controle te houden. "De werkomstandigheden op de site blijven hard", zegt epidemioloog Takeshi Tanigawa. "Ik vrees dat als dit niet verandert, er enorme gezondheidsrisico's zijn." Tanigawa heeft het dan eerder over de toenemende vermoeidheid dan over de risico's van de radioactieve straling voor de arbeiders.
De arts sprak gedurende vier dagen met 80 personeelsleden van TEPCO in een nabijgelegen andere kerncentrale, waar ze hun pauzes nemen. Hij kon echter geen volledige medische check-up uitvoeren uit tijdsgebrek.
Volgens TEPCO waren er gisteren 245 arbeiders aan het werk in de rampcentrale van Fukushima Daiichi. Er waren ook soldaten, brandweerlui en politieagenten.
Nooit rust
Tanigawa zegt dat de arbeiders de klok rond werken, met veel te weinig rust, zonder eens een bad te nemen en zonder vers eten. Ze lopen constant het risico op radioactieve bestraling, die nog altijd zo hoog is op sommige plaatsen dat er robots worden ingezet om metingen te doen. Tanigawa beweert dan ook dat de minimale basiswerkcondities zoals die in de Japanse grondwet werden opgenomen niet gerespecteerd worden.
"Ze moeten op de grond van een sporthal op de site van Fukushima Daini slapen, gewikkeld in wat lakens en zonder privacy. Omdat ze zo dicht bij elkaar slapen, is snurken een écht probleem. Dat zou in andere omstandigheden grappig kunnen klinken, maar hier leidt het tot slapeloosheid en die kan leiden tot slechte prestaties op het werk."
Mentaal is het uiteraard ook zwaar voor deze 'helden'. Ze vrezen de hele tijd die bestraling en denken aan hun geliefden, die niet willen dat zij in de kerncentrale vertoeven. Bovendien hebben velen van hen ook hun eigen huis of familieleden verloren na de aardbeving en de tsunami.
TEPCO zegt te werken aan het verbeteren van de werkomstandigheden en rekening te zullen houden met de opmerkingen van dokter Tanigawa. Volgens Tanigawa geven TEPCO en de Japanse regering geen zier om de arbeiders... Zelf willen zij niet opgeven: "Wie anders zou deze job doen?" (jv)
