Assad "klaar" voor staakt-het-vuren in Syrië
De Syrische president Bashar al-Assad heeft zijn Russische collega Vladimir Poetin verzekerd "klaar te zijn" voor het door de Amerikanen en Russen voorgestelde staakt-het-vuren tussen het Syrische regime en de Syrische oppositie. Dit heeft het Kremlin woensdag laten weten.
Assad heeft tijdens het telefonisch onderhoud dat hij met Poetin heeft gehad vooral bevestigd dat de Syrische regering bereid is bij te dragen aan de uitvoering van het staakt-het-vuren, dat vrijdag zou moeten ingaan. Ook liet de Syrische president weten dat hij gelooft dat de tijdelijke wapenstilstand "een belangrijke stap in de richting van een politieke oplossing" kan zijn.
Wel benadrukten Assad en Poetin tijdens het gesprek dat er voor de extremisten van Islamitische Staat (IS) en het al-Nusra Front hoe dan ook geen bestand zal zijn. Dit geldt ook voor andere in Syrië strijdende groeperingen die die door de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties als terroristisch zijn bestempeld.
Ook wil de Syrische regering voorkomen dat Syrische rebellen het bestand aangrijpen om zich te bewapenen of te herpositioneren. Anders is het bestand gedoemd te mislukken. De Syrische oppositie heeft nog niet besloten of het zich zal aansluiten bij het Amerikaans-Russische plan om te stoppen met vechten in Syrië.
Een vooraanstaand lid van het onderhandelingscomité van de oppositie, Mohammed Alloush, zei dat een definitief antwoord binnenkort zal volgen. Alloush is het hoofd van de politieke tak van de Syrische rebellengroep Jaish al-Islam, één van de grootste opstandige partijen in de strijd tegen Assad.
De Verenigde Staten en Rusland hadden de voorwaarden voor het bestand maandag bekendgemaakt. Het plan ziet er als volgt uit: Rusland en zijn bondgenoten in Syrië stoppen met aanvallen op de rebellen. De rebellen, onder meer gesteund door de VS, staken hun aanvallen op het Syrische regime van Assad.
Het zou van vrijdag op zaterdag om middernacht lokale tijd (vrijdag 23.00 uur onze tijd) ingaan. De conflictpartijen moeten uiterlijk vrijdagmiddag kenbaar maken of ze met de voorwaarden akkoord gaan.
Volgens Het Witte Huis wordt het een uitdaging om het bestand te laten slagen. Minister van Buitenlandse Zaken John Kerry zei dat veel zal afhangen van wat de komende dagen gebeurt. Over de langere termijn zei Kerry dat de komende maand of twee zullen aantonen in hoeverre Assad serieus wil meewerken aan een overgangsproces in Syrië. Assad zal volgens de Amerikaanse bewindsman "enkele belangrijke beslissingen moeten nemen voor de vorming van een overgangsregering".
De voorgestelde wapenstilstand door Rusland en de VS komt zo'n drie weken na het mislukken van de vredesonderhandelingen in Genève. Een voorstel voor een wapenstilstand dat vorige week van kracht had moeten worden, werd door alle strijdende partijen genegeerd.
