Assad vastberaden "terroristen" te bestrijden
De Syrische president Basjar al-Assad, die al bijna vijf maanden af te rekenen heeft met volksprotest, heeft aan de Turkse minister van Buitenlandse Zaken in de Syrische hoofdstad Damascus bevestigd dat hij vastbesloten is "de terroristische groeperingen" die er door zijn regime van beschuldigd worden chaos in het land te veroorzaken, te bestrijden.
"We blijven doorgaan met het vervolgen van terroristische groepen om de stabiliteit van de natie te garanderen en de veiligheid van de burgers te waarborgen", zei Assad aan Ahmet Davutoglu, zo meldt het staatspersagentschap Sana. Het Syrische regime weigert de omvang van het protest te erkennen en beschuldigt "gewapende groeperingen" van het geweld sinds het begin van het protest op 15 maart.
Assad bevestigde tegelijkertijd zijn intentie om "algemene hervormingen" in te voeren, alsook dat zijn regering "openstaat voor alle hulp die de buurlanden en bevriende staten daaromtrent zouden leveren". Het zou daarbij gaan om vrije verkiezingen, een meerpartijenstelsel en het opheffen van de noodtoestand in Syrië, maar Assads geloofwaardigheid is zowel in het binnenland als in het buitenland aangetast.
Bij de repressie van het protest kwamen volgens ngo's de voorbije maanden al ruim 2.000 mensen om het leven. De Turkse minister zou volgens Sana geen boodschap aan de Syrische president hebben overgemaakt. Turkije zou "bezorgd zijn om het behoud van de stabiliteit en de veiligheid in Syrië". (belga/kve)
