"Bashar al-Assad wordt opnieuw vader"
De Syrische president Bashar al-Assad wordt opnieuw vader. Dat beweert althans de - meestal goed geïnformeerde - Libanese krant Al-Akhbar. Assad zou aan zijn bezoek verteld hebben dat zijn vrouw Asma zwanger is van hun vierde kind.
Damascus heeft nog niet gereageerd op het nieuws en ook de ouders van Asma, die in het Verenigd Koninkrijk wonen, houden de lippen stijf op elkaar. De Assads hebben al drie kinderen: de elfjarige Hafez, de negenjarige Zein en de achtjarige Karim.
Critici vermoeden dat het nieuws van de zwangerschap deel uitmaakt van een propagandacampagne om de Assads opnieuw wat populairder te maken. De familie verschijnt nog zelden in het openbaar. De president werd de laatste keren gespot in november en begin januari. Zijn Britse echtgenote - Asma groeide op in Londen - is al sinds maart 2012 uit de schijnwerpers verdwenen.
In Syrië is al twee jaar een bloedige opstand bezig waarbij al zeker 60.000 mensen zijn omgekomen. De familie Assad bleef niet gespaard. Assads schoonbroer, chef van de geheime dienst, kwam door een bomaanslag om het leven en zijn zus Anisa is gevlucht naar Abu Dhabi. Vorige week zou ook Assads moeder, Bushra, het land hebben verlaten om bij haar dochter te gaan wonen.
