Beelden van 'neergeschoten' F-16 in Jemen opgedoken
De Houthi televisiezender al-Masira heeft beelden uitgezonden van de wrakstukken van de F-16 die gisteren verdween boven Jemen. Het gaat om een Marokkaans toestel dat deel uitmaakte van de Arabische coalitie, die onder leiding van Saoedi-Arabië vecht tegen de sjiitische Houthi-rebellen.
Het is nog onduidelijk onder welke omstandigheden het gevechtstoestel is neergestort. In Marokkaanse defensiekringen klonk het eerder vandaag dat het toestel werd neergeschoten door de Houthi's.
Op een van de foto's die op internet circuleren is vermoedelijk het stoffelijk overschot te zien van de piloot. In het filmpje, dat op YouTube is geplaatst, tonen omstanders onderdelen van de F-16. Volgens een fabrieksplaatje is het toestel gemaakt in de VS. Er wordt ook een vliegbrevet getoond.
Verkenningsvlucht
Vanochtend vroeg werd bekendgemaakt dat de F-16 vermist was. Het toestel zou samen met een tweede jet op lage hoogte een verkenningsvlucht uitgevoerd hebben in bergachtig gebied nabij de Jemenitische grens met Saoedi-Arabië. In die regio hebben de Houthi's luchtafweergeschut gestationeerd.
Het is officieel nog onduidelijk onder welke omstandigheden de straaljager verdween. Ook het lot van de piloot is officieel nog niet bekend. De piloot van een ander gevechtstoestel in het squadron heeft niet gezien of zijn collega de schietstoel heeft gebruikt.
Arabische coalitie
Marokko maakt deel uit van de door Saoedi-Arabië geleide soennitisch-Arabische coalitie die de voortvluchtige Jemenitische president Abed Rabbo Mansur Hadi weer in het zadel wil zetten. Ze voert bombardementen uit in Jemen op Houthi-rebellen en hun bondgenoten.
Daarbij stortte eerder ook al een toestel uit Saoedi-Arabië neer, vermoedelijk door technische problemen. De piloten konden zichzelf toen met de schietstoel in veiligheid brengen.
