"België moet ook na 2011 actief blijven in Afghanistan"
Ontslagnemend premier Yves Leterme is van oordeel dat België best ook na 2011 actief kan blijven in Afghanistan, "maar dan veel minder militair".
Vooral op vlak van heropbouw, economische heropleving, onderwijs en vorming zal de internationale gemeenschap in Afghanistan actief blijven. Leterme kan zich "niet voorstellen dat België zich zou onttrekken aan die collectieve inspanning".
"Ik denk dat onze militaire aanwezigheid - op dit moment geplafonneerd op 625 door de regeringsbeslissing van april - al in de loop van 2011 gereduceerd zal worden", verduidelijkte Leterme in de marge van de NAVO-top in Lissabon. Toch is het volgens hem belangrijk dat ons land ook na de zelf opgelegde deadline van 2011 een rol blijft spelen in Afghanistan, "maar dan minder militair".
Die beslissing ligt evenwel in handen van de volgende federale regering, erkent Leterme. Maar "als stichtend lid en gastland van de NAVO" zal België zijn verantwoordelijkheid moeten nemen. "We moeten dat aan de Belgische bevolking durven zeggen", aldus de premier.
De deadline voor een volledige machtsoverdracht aan de Afghaanse autoriteiten tegen 2014 - die de Afghaanse president Hamid Karzai eerder al naar voren schoof - blijft intussen behouden, zo beslisten de betrokken staatshoofden en regeringsleiders zaterdag in Lissabon. Toch zal de transitie "niet kalendergedreven maar resultaatsgedreven" verlopen, benadrukt Leterme. "Het wordt een proces dat stap voor stap zal opgevolgd moeten worden".
