België schort militaire samenwerking met Rwanda op
België heeft zijn militaire samenwerking met Rwanda virtueel opgeschort. Dat werd vernomen in regeringskringen. Het Afrikaanse land wordt door VN-experts met de vinger gewezen voor het steunen van rebellen in het oosten van buurland Congo.
België en Rwanda sloten in 2004 een zogenaamd programma van militair partnerschap. Dat had vooral betrekking op de opleiding van Rwandese militairen, van wie sommigen een officierenopleiding volgen aan de Koninklijke Militaire School in Brussel.
Andere domeinen van het partnerschap zijn sport, onderzoek en samenwerking rond zware brandwonden. Zo werden in mei twee Belgische militairen voor acht weken naar het militair ziekenhuis van Kigali gestuurd om specialisten op het vlak van tropische geneeskunde te assisteren.
Intussen wordt Kigali met de vinger gewezen voor steun aan de rebellenbeweging M23. België besliste daarom de militaire samenwerking met het land stop te zetten, zo verklaarden ministers van Defensie Pieter De Crem (Cd&V) en van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR).
De laatste opleidingen die nog dit jaar in België moesten worden gegeven, werden geschrapt. Eerder deze week zei minister De Crem dat er voor volgend jaar nog geen activiteiten met Rwanda waren gepland in het kader van het partnerschap.
Hij benadrukte niettemin dat "vijfjarige opleidingsactiviteiten voor Rwandese leerlingen aan de Koninklijke Militaire School schrappen, niet opportuun lijkt en contraproductieve gevolgen zou kunnen hebben".
De Defensieminister zei nog geen contact meer te hebben gehad met zijn Rwandese collega, generaal James Kabarebe, sinds de publicatie van het VN-rapport. De Rwandese minister wordt rechtstreeks genoemd in het meest recente expertenverslag.
"We gaan geen militairen opleiden die zouden kunnen bijdragen aan de destabilisering van de Democratische Republiek Congo", zei DidierReynders.
Of er sancties tegen Kigali komen wordt op 19 november bekeken door de Europese minister van Buitenlandse Zaken.
