Berlusconi: "Mussolini heeft veel goede dingen gedaan"
De Italiaanse rassenwetten tijdens de Tweede Wereldoorlog waren een slechte zaak, maar daarnaast heeft de fascistische dictator Benito Mussolini ook 'veel goede dingen' gedaan. Dat zei Silvio Berlusconi vandaag bij de Auschwitz-herdenking in Milaan.
"De rassenwetten vertegenwoordigen het slechtste van een leider, Mussolini, die daarentegen in veel andere domeinen goede dingen gedaan heeft", aldus Berlusconi. In 1938 voerde de fascistische dictator een reeks van wetten in waarmee de discriminatie en vervolging van Italiaanse joden begon. Italie "heeft echter niet dezelfde verantwoordelijkheid als Duitsland", voegde Il Cavaliere eraan toe.
De uitspraken van Berlusconi lokten uiteraard meteen veel reacties uit. Zo liet het Europees parlementslid Debora Serracchiani in een persbericht weten dat "het simpelweg degoutant is dat Berlusconi juist op deze herdenkingsdag zich inspant om de dictator te rehabiliteren die Italië in de Tweede Wereldoorlog heeft gestort. Hij neemt zo een zeer zware morele en politieke verantwoordelijkheid."
Monti
Berlusconi was naar het centraal station van Milaan gekomen zonder uitgenodigd te zijn. Daar werd het nieuwe Museum van de Shoah geopend, in aanwezigheid van premier Monti en de Duitse bondskanselier Merkel. Op 27 januari 1945 bevrijdden geallieerde troepen de overlevenden in het Duitse concentratiekamp Auschwitz, vlakbij de Poolse plaats O¿wi¿cim.
Monti bezocht bij de herdenking spoor 21, waar treinen worden tentoongesteld waarmee Joden werden gedeporteerd naar de vernietigingskampen. Merkel zei dat Duitsland altijd verantwoordelijk zal blijven voor de misdaden van de nazi's, aldus het Italiaanse persbureau ANSA. Ontslagnemend premier Monti beklemtoonde dat "het risico op segregatie en antisemitisme nog altijd bestaat. We moeten heel goed opletten."
Parlementsverkiezingen
Berlusconi is, net als Monti, kandidaat bij de parlementsverkiezingen van volgende maand. De vroegere premier en mediamagnaat heeft al laten weten dat hij hoopt economieminister te worden.
Het was niet de eerste keer dat de ex-premier zich positief uitliett over zijn voorganger. Tien jaar geleden al zei Berlusconi in een interview dat Mussolini nooit iemand heeft gedood. In 2010 was er internationale verontwaardiging over een 'grap' die hij toen had verteld over Joden in de Holocaust.
