Berlusconi op proces: "Nooit intiem geweest met Ruby"
De vroegere Italiaanse premier Silvio Berlusconi heeft in een spontane verklaring op het proces-Rubygate alle beschuldigingen ontkend. Berlusconi zei nooit intieme betrekkingen met Ruby te hebben gehad en dat hij nooit druk heeft uitgeoefend op functionarissen van de prefectuur van de politie van Milaan. Voorts zei de ex-premier dat iedereen dacht dat Ruby de wettelijke leeftijd voor seks had.
In dit proces staat Berlusconi terecht omdat hij tientallen seksuele diensten zou hebben betaald van de Marokkaanse jonge vrouw 'Ruby' (Karima el Maghroug) die toen minderjarig was. Een tweede beschuldiging luidt dat hij als premier bij de prefectuur van Milaan was tussenbeide gekomen om dit meisje vrij te laten dat in het kader van een andere zaak in de cel was beland.
Volgens een bron bij de advocaten van Berlusconi zouden als getuigen à decharge ex-minister van Buitenlandse Zaken Franco Frattini en een tolk aantreden. Zij zouden bevestigen dat de ex-premier zich had vergist en had begrepen dat 'Ruby' een nicht was van de toenmalige Egyptische president Hosni Moebarak. Berlusconi heeft steeds volgehouden dat hij omwille van dat inzicht was tussenbeide gekomen om haar vrij te krijgen.
De vroegere regeringsleider riskeert tot drie jaar cel voor prostitutie met minderjarigen en een maximum van twaalf jaar voor machtsmisbruik. Het proces begon in april 2011 en zou nog meerdere maanden duren.
Vandaag is een ook onderzoek gestart naar mogelijk smeergeld die het hoofd van de Milanese afdeling van de PDL-partij van Silvio Berlusconi, Sandro Sisler, zou hebben aangenomen. De politie voerde een reeks huiszoekingen uit in woningen en kantoren van de provinciale PDL-leider.
