Betogers trotseren avondklok: "Moebarak moet vandaag nog aftreden"
Voor de zesde achtereenvolgende dag zijn vandaag tienduizenden Egyptenaren de straat op gegaan om te protesteren tegen president Hosni Moebarak. Mohamed ElBaradei, door de oppositie naar voren geschoven om met het gehate bewind te onderhandelen, eiste dat Moebarak 'vandaag' nog aftreedt. Hij sloot zich deze avond aan bij de betogers in het centrum van Caïro. Goed nieuws komt er alvast van het leger. De Egyptische strijdkrachten zullen geen geweld gebruiken tegen de tienduizenden betogers die in de hoofdstad Caïro een avondklok trotseren. Dat heeft een legerleider gezegd tegen de Arabische nieuwszender al-Jazeera. Bovendien zullen de resultaten van de laatste Egyptische parlementsverkiezingen, die betwist worden door de oppositie, "gecorrigeerd" worden afhankelijk van beslissingen van justitie. Dat meldt Fathi Sorour, voorzitter van het parlement.
De voornaamste Egyptische oppositiebewegingen spreken van fraude en geweld tijdens de verkiezingen van november/december 2010, en eisen een annulatie. Tijdens de verkiezingen wist de partij van president Moebarak meer dan 80 procent van de zetels in de wacht te slepen. Voorheen had het Egyptische parlement de gewoonte om elke interventie van justitie op dit domein af te wijzen.
150 doden
Volgens de Arabische nieuwszender al-Jazeera zijn al meer dan 150 mensen om het leven gekomen sinds de onlusten dinsdag begonnen. Het leger trad zondag in eerste instantie intimiderend op, maar zegde later toe niet te zullen ingrijpen tegen de betogingen. Zo vlogen zondagmiddag, vlak voor het ingaan van de avondklok, straaljagers en legerhelikopters laag over de binnenstad van Caïro. De betogers reageerden opstandig op het machtsvertoon. Zij bleven luidkeels leuzen scanderen tegen Moebarak. "Ze proberen ons bang te maken, maar wij zijn niet bang", zei een demonstrant tegen al-Jazeera. Enkele uren later zegde een legerleider toe geen geweld te gebruiken tegen de massale betoging.
ElBaradei moet bemiddelen
De streng islamitische Moslimbroederschap en andere oppositiebewegingen in Egypte hebben ElBaradei naar voren geschoven om te onderhandelen met het regime over een uitweg uit de diepe politieke crisis. Dat heeft Essam el-Eryan, een prominent Moslimbroeder, vandaag gezegd tegen Arabische media. De Moslimbroederschap is de grootste politieke en sociale beweging in Egypte. Officieel is de islamitische groepering al decennia verboden, maar ze veroverde in 2005 een vijfde van de zetels in het parlement door met onafhankelijke kandidaten toch aan verkiezingen mee te doen.
Nobelprijswinnaar ElBaradei, die jarenlang leiding gaf aan het VN-atoomagentschap IAEA, keerde donderdag terug naar Egypte om een rol te spelen in het verzet tegen Moebarak. Hij geldt als een seculier en gematigd politicus. In een vraaggesprek met de Amerikaanse nieuwszender CNN eiste hij het onmiddellijke aftreden van Moebarak: "Hij moet vandaag vertrekken, gevolgd door een soepele overgang naar een regering van nationale eenheid, gevolgd door alle maatregelen voor vrije en eerlijke verkiezingen."
Vooral onder jongeren in Egypte heerst grote onvrede over de hoge werkloosheid, de lage levensstandaard van grote delen van de bevolking, de corruptie en het gebrek aan vrijheid en democratie. Behalve in Caïro werd dit weekeinde ook opnieuw in Alexandrië, Suez en tal van andere steden geprotesteerd.
Ontsnapte gevangenen en plunderaars
Behalve van politiek protest is er ook sprake van plunderingen en aanvallen op gevangenissen. Cipiers bleven niet op hun post bij gevangenissen, waardoor tientallen gedetineerde leden van het Moslimbroederschap konden ontsnappen.
Vertwijfelde Egyptenaren hebben burgerwachten gevormd om hun huizen en bezittingen te beschermen tegen plunderaars. Jongemannen en conciërges bewapenden zichzelf met messen en stokken om aanvallers af te slaan. Die treden geregeld op in grote groepen van dertig tot tweehonderd man. Plunderaars hebben zaterdag ook ziekenhuizen aangevallen in Caïro.
Chaos op luchthaven
Op de internationale luchthaven van Caïro wachten intussen duizenden buitenlanders op een kans om snel weg te raken. Een medewerker van de luchthavenautoriteiten zei op de Egyptische televisie dat de luchthaven probeert zo normaal mogelijk te werken.
Noodnummer Buitenlandse Zaken
De FOD Buitenlandse Zaken start maandag om 9 uur met een noodnummer waarop iedereen terecht kan die familie of kennissen heeft in Egypte. Dat meldt de woordvoerder van Buitenlandse Zaken zondag.
Wie op zoek is naar informatie kan bellen naar de nummers 02/501.40.00 (Nederlands) of 02/501.40.01 (Frans). Ook via e-mail is Buitenlandse Zaken te bereiken, en dat op [email protected].(anp/kve)
