Bijna driehonderd migranten gered voor kust van Sicilië
Voor de kust van Sicilië zijn afgelopen nacht driehonderd mensen gered, zo melden de Italiaanse autoriteiten. Daarmee stroomden sinds begin juli al meer dan negenduizend migranten in Italië toe.
Zo'n 95 mensen uit Eritrea, Somalië en Mali, onder wie een zwangere vrouw en een baby, werden uit een rubberen bootje gered en naar Pozzallo gebracht, aldus de kustwacht.
Tijdens een andere operatie onderschepte de Italiaanse zeemacht een houten boot met 195 opvarenden. Zeventien migranten die medische zorg nodig hadden, werden naar het Italiaanse eiland Lampedusa gebracht, halfweg tussen Italië en Tunesië. De anderen werden overgebracht naar het Siciliaanse Catania.
Erbarmelijke omstandigheden
Elk jaar proberen tienduizenden mensen, op de vlucht voor armoede en vervolging in Afrika, het Midden-Oosten en elders, in de warmere zomermaanden de Zuid-Europese kusten te bereiken. Dat doen ze vaak met gammele bootjes en in erbarmelijke omstandigheden. Velen halen het einde van de overtocht niet en verdrinken of sterven onderweg als gevolg van de ontberingen.
De problematiek domineert de laatste tijd opnieuw het nieuws in Italië. Vorige week nog verdronken zes mensen tijdens een overtocht van Noord-Afrika naar Europa. Ook een Italiaanse politieman die enkele gestrande vluchtelingen probeerde te redden, kwam om. Diezelfde dag werden 160 andere migranten gered van een bootje vlakbij een druk strand in Sicilië. Toevallige passanten en strandbezoekers vormden toen een menselijke ketting om de vluchtelingen op het droge te krijgen, een daad die de voorpagina van heel wat kranten haalde.
Al 24.000 dit jaar
Het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken liet recent weten dat meer dan 24.000 migranten de voorbije twaalf maanden in boten over de Middellandse Zee Italië bereikten. Alleen al de voorbije veertig dagen ging het om bijna 9.000 vluchtelingen.
