Bloemist uit New York was penvriend van Kadhafi
Een bloemist uit New York had een heel ongewone penvriend: de overleden Libische dictator Mouammar Kadhafi. Sinds de jaren 60 ontving Louis Schlamowitz (81) verschillende gehandtekende brieven en foto's van Kadhafi.
"Ik vond het heel vriendelijk van hem dat hij mij terugschreef, want ik ben een onbelangrijke persoon", zegt Schlamowitz in de New York Post. Het is de hobby van de man om naar allerlei bekende personen en wereldleiders brieven te schrijven. In 1969 verzond hij zijn eerste brief richting Libië. "Ik feliciteerde Kadhafi als nieuwe leider van Libië en zei dat hij hopelijk nog veel jaren kon blijven. Op het einde van de brief schreef ik zeer dankbaar te zijn als hij me een foto van zichzelf zou sturen."
En zo geschiedde. Een maand later zat er een gehandtekende foto van Kadhafi in de brievenbus van Schlamowitz. Kadhafi bedankte de man voor zijn vriendelijke boodschap en zo ontstond een ongewone vriendschap. "We bleven elkaar schrijven. Ik stuurde kerstkaarten en brieven met mijn standpunten over de Verenigde Staten en Israël." Vervolgens kreeg Schlamowitz een lange brief van Kadhafi waarin hij zijn visie over Israël uit de doeken deed.
"Amerika gedraagt zich als terrorist tegen de Palestijnen, omdat ze Israël van vliegtuigen en wapens voorzien", zo staat in de brief van Kadhafi. "Als Amerika ons aanvalt, zullen we een tweede Vietnam worden." Schlamowitz kreeg een paar keer het bezoek van de CIA. Ze stelden vragen over de brieven, maar verloren hun interesse van zodra de man zijn fotoalbum toonde en duidelijk maakte dat het een hobby was.
Na Lockerbie besloot Schlamowitz geen brieven meer te schrijven naar Kadhafi. "Hij pleegde misdaden tegen de mensheid. Ik wou daar niets mee te maken hebben, dus verbrak ik ons contact." Tot zes maanden geleden, toen Schlamowitz hoorde wat er in Libië aan de hand was. "Ik wou hem een boodschap sturen omdat hij door moeilijke tijden ging." In de brief schreef hij: "Als je niet voor je mensen zorgt, zullen je mensen voor jou zorgen." De brief keerde ongeopend terug naar New York.
Twee weken geleden kwam Kadhafi om het leven toen de rebellen hem na een maandenlange klopjacht te pakken kregen. "Ik vond het erg dat hij geslagen en gedood werd. Maar dat is politiek", besluit Schlamowitz. (gb)
