Bradley Manning vreesde voor zijn leven in cel in Irak
Bradley Manning, de Amerikaanse militair die ervan verdacht wordt vertrouwelijke informatie te hebben gelekt naar klokkenluiderswebsite WikiLeaks, heeft vandaag voor het eerst getuigd voor de militaire rechtbank van Fort Meade in Maryland.
De 24-jarige soldaat verscheen in uniform en zag er zenuwachtig uit. Hij antwoordde op vragen van zijn advocaat over zijn arrestatie in Irak twee jaar geleden en de condities waarin hij enkele weken werd vastgehouden op de Amerikaanse basis Kamp Arifjan. "Ik herinner me dat ik dacht dat ik dood zou gaan. Ik zat vast in die kooi", zei een nerveuze Manning. "Ik dacht gewoon dat ik dood zou gaan in die kooi. En zo zag ik het: als een dierenkooi."
Manning gaat het gevangenisregime - dat door een rapporteur van de Verenigde Naties is omschreven als wreed, onmenselijk en vernederend - aanvoeren als reden om de rechtszaak tegen hem te schrappen.
Gelekte documenten
De voorlopige hoorzitting, die afgelopen dinsdag is begonnen, duurt nog tot en met zondag. Manning wordt ervan beschuldigd dat hij tussen november 2009 en mei 2010 Amerikaanse militaire documenten over de oorlog in Irak en Afghanistan zou hebben doorgespeeld aan de klokkenluiderssite WikiLeaks. Dat die documenten lekten, veroorzaakte wereldwijd een storm binnen de diplomatieke wereld.
De advocaten van Manning vragen de vrijspraak voor alle aanklachten.
