Brand in Russisch café eist 109 levens, eigenaar opgepakt

Bij de zwaarste brandramp in jaren in Rusland, in een café in de stad Perm, is de dodentol opgelopen tot 109. De politie heeft een van de eigenaars van het café opgepakt, die heeft in een eerste verhoor ontkend dat het café vuur vatte door onvoorzichtig gebruik van vuurwerk. Dat heeft een politiewoordvoerder verklaard aan het agentschap Interfax.

De brand ontstond na een explosie van vuurwerk. Het drama is te wijten zijn aan een slechte brandbeveiliging. "Volgens de laatste gegevens zijn 103 mensen gestorven, 8 van hen in het ziekenhuis. 140 mensen zijn opgenomen in het ziekenhuis, van wie er 85 zeer erg aan toe zijn," verklaarde de minister van Gezondheid van het district Perm, Dmitri Trichkine, aan het agentschap Interfax. "De gewonden hebben tweedegraads brandwonden en zijn geïntoxiceerd door koolstofmonoxide."

Videobeelden
Op de eerste videobeelden van de tragedie die op Russische zenders uitgezonden zijn, is te zien hoe de vonken van een vuurwerkfontein een opgehangen plastic zeil in brand staken. Het vuurwerk was alleen geschikt voor gebruik in open lucht, en mocht binnen niet gebruikt worden. Het grote aantal gewonden, minstens 130, zou ook te wijten zijn aan de paniek die ontstond bij het uitbreken van de brand. Het café heeft geen vensters, en na een eerste onderzoek bleek dat er maar één uitgang is. Het is niet ongewoon dat er in Rusland veel doden vallen bij brand, omdat elementaire veiligheidsvoorzorgen vaak ontbreken.

Tweehonderd gasten
In café Lame Horse was een privé-feest aan de gang met meer dan tweehonderd gasten. Het ging vooral om werknemers van de nachtclub met hun vrienden en familie, en lokale VIP's. Ze vierden de achtste verjaardag van de club.

Op elkaar gestapelde lijken
De Russische televisiezender Vest-24 toonde beelden van op elkaar gestapelde lijken op de straat. Twee vliegtuigen met materiaal aan boord om mensen met zware brandwonden te verzorgen worden naar Perm gestuurd, zo liet een woordvoerder van premier Poetin weten.

Perm is de meest oostelijke stad van Europa en met 1,2 miljoen inwoners is het de zesde grootste stad van Rusland. (afp/lb/ep)