Brand in zeven zwarte kerken sinds schietpartij Charleston
Wie sticht brand in zwarte kerken? Die vraag beroert het internet nu in een zevende door zwarten bezochte kerk brand uitbrak sinds twee weken geleden negen zwarten omkwamen tijdens de schietpartij in Charleston. Alle kerkbranden situeren zich in zuidelijke staten van de VS.
De 21-jarige blanke Dylann Roof opende op 17 juni het vuur op een groep gelovigen die waren samengekomen voor een bijbelstudie in de historische zwarte kerk Emanuel AME in Charleston, South Carolina.
Racisme
Hij bekende de schietpartij en verklaarde uit racisme te hebben gehandeld. Sindsdien waren er branden in zeker zeven zwarte kerken. Nu staat al vast dat drie daarvan werden aangestoken. De hashtag #WhoIsBurningBlackChurches is al enkele dagen trending op Twitter.
Ku Klux Klan
Gisteren woedde nog een brand in de Mount Zion African Methodist Episcopal Church, een door voornamelijk zwarten bezochte kerk in Greeleyville, South Carolina. Die ligt op 90 kilometer van de kerk in Charleston. De kerk in Greeleyville was in 1995 al het doelwit van een brandstichting door de Ku Klux Klan. Over een periode van twee jaar werden toen 30 zwarte kerken in brand gestoken.
Op sociale media worden ook de media met de vinger gewezen. "Mocht iemand door blanken bezochte kerken platbranden, zou het overal in het nieuws zijn", observeerde @GermanCityGirl.
Donder en bliksem
De politiechef van South Carolina, Mark Keel, verklaarde dat "stormen en bliksem" misschien wel de oorzaak was van de brand. "Ik heb met een man gesproken die verklaarde dat ze daar gisteravond veel bliksems hebben gezien. Ik weet niet of dat er iets mee te maken had". Ook andere branden worden toegeschreven aan weersomstandigheden. Het zuiden van de VS wordt de voorbije week getroffen door turbulent weer.
De getroffen kerken
* De College Hill Seventh Day Adventist Church in Knoxville, Tennessee brandde op 22 juni af. Volgens de brandweer werd de brand aangestoken.
* De God's Power Church of Christ in Macon, Georgia, werd op 23 juni in brand gestoken. Het gerecht behandelt de zaak als een brandstichting.
* De Briar Creek Road Baptist Church in Charlotte, North Carolina werd op 24 juni vernield. Ook deze brand werd volgens de onderzoekers aangestoken.
* De Glover Grove Baptist Church in Warrenville, South Carolina brandde op 26 juni af. De oorzaak is volgens de onderzoekers "onbekend".
* De Greater Miracle Apostolic Holiness Church in Tallahassee, Florida, brandde vorige week helemaal af. Volgens de brandweer was de oorzaak een elektrisch defect.
* De Fruitland Presbyterian Church in Gibson county, Tennessee, vatte op 24 juni vuur. Volgens het onderzoek kan de oorzaak een blikseminslag geweest zijn.
* Gisteren was er brand in de Mount Zion African Methodist Episcopal Church in Greeleyville, South Carolina. De oorzaak is nog onbekend.
