Bus met 38 Belgische tieners vat vuur in Zwitserland
Vanochtend vroeg rond 5 uur heeft een Belgische autobus die op weg was naar een Italiaans skioord vuur gevat op de A2-snelweg ter hoogte van Göschenen in Zwitserland. De 45 inzittenden, onder wie 38 schoolkinderen tussen 10 en 12 jaar, konden tijdig geëvacueerd worden. Het ongeval roept bittere herinneringen op aan het drama van Sierre, nu bijna een jaar geleden.
Alle passagiers kwamen er gelukkig met de schrik vanaf. De toeristen waren onderweg naar Italië voor een skivakantie toen de motor van de bus om nog onbekende redenen plots aan de ingang van de Gotthard-tunnel in brand vloog. De chauffeur reageerde bliksemsnel en parkeerde zijn voertuig op de pechstrook, zodat de nog slapende kinderen en de andere passagiers konden geëvacueerd worden.
De bus die vuur vatte, reed voor een andere bus van dezelfde maatschappij. De chauffeur van de tweede bus zag vonken ter hoogte van het motorcompartiment van de eerste bus en verwittigde zijn collega onmiddellijk via gsm. De chauffeurs kregen het vuur zelf onder controle, nog voor politie en brandweer ter plaatse waren, aldus de FBAA. De brandweer bleef de motor wel besproeien om te vermijden dat het vuur heropflakkerde.
Geen gewonden
De 38 tieners tussen 10 en 12 jaar konden net als de zeven volwassenen op tijd ontzet worden. Niemand raakte gewond. De kinderen zijn allen leerlingen van de gemeenteschool van Hennuyères, deelgemeente van 's-Gravenbrakel. "Het nieuws van de brand zorgde hier voor wat ongerustheid, maar de situatie was snel onder controle", aldus Maxime Daye, schepen van Onderwijs in 's-Gravenbrakel.
De maatschappij Autocars et Autobus Toussaint uit Beauraing charterde een andere bus vanuit Zwitserland om de kinderen op hun bestemming, een skioord, te brengen. De kinderen zijn intussen gezond en wel op hun bestemming aangekomen, het Italiaanse skioord Caspoggio. "De Zwitserse autoriteiten zetten hun onderzoek voort om de oorzaken van de brand te bepalen", zegt Daye.
De materiële schade bedraagt zo'n 10.000 euro. Een uurlang moest het verkeer omgeleid worden. De politie heeft een onderzoek ingesteld om de oorzaak van de brand te achterhalen.
Sierre
Vorig jaar, op die fatale dertiende maart, lieten 28 mensen - onder wie 22 kinderen - het leven bij de vreselijke tragedie met een Belgische autocar in de tunnel in het Zwitserse Sierre. De inzittenden waren toen op weg naar huis na een skivakantie.
