Canadese militair overleden bij aanslagen in Ottawa
In en rond het parlementsgebouw in de Canadese hoofdstad Ottawa heeft een schietpartij plaatsgevonden. Een soldaat is daarbij overleden. De politie heeft inmiddels vier uur na de eerste aanval de dood van één schutter bevestigd. Het is nog steeds niet duidelijk of hij alleen handelde of medeplichtigen had. In tegenstelling tot eerdere berichtgeving is er niet geschoten in een nabijgelegen winkelcentrum. Tientallen zwaarbewapende politieagenten zoeken intussen naar de mogelijk extra dader(s). Nick Looijmans, een Vlaamse jongeman die in Ottawa woont en werkt, laat weten dat hij zijn kantoor op zowat honderd meter van Parliament Hill niet mag verlaten. De vrees bestaat dat islamisten achter de aanslag zitten.
De beschoten soldaat raakte zwaargewond en werd met een ambulance afgevoerd. Hij is inmiddels aan zijn verwondingen overleden. Het slachtoffer is een reservist uit Hamilton bij Toronto, 500 kilometer ten westen van Ottawa. De aanval volgde slechts enkele uren nadat Canada het terreuralarm verhoogde.
Nadat de soldaat werd neergeschoten, zagen getuigen een man in de richting van de overheidsgebouwen lopen, waar nog meer schoten werden afgevuurd. Er is sprake van twintig of dertig schoten in het parlementsgebouw. Een veiligheidsagent van het parlement raakte gewond tijdens een vuurgevecht dat ontstond nadat een tot drie aanvallers het parlementsgebouw waren binnengedrongen.
Het parlementsgebouw is nog steeds afgesloten. Het is omsingeld door politie en soldaten, terwijl het leger binnen op zoek is naar verdachten. De schutters bevonden zich op het dak van het parlementsgebouw. Eén van de schutters is inmiddels doodgeschoten. "Maar er zijn aanwijzingen dat er meer dan één schutter zijn", zei parlementslid Marc Garneau aan de BBC, die eraan toevoegt dat hijzelf en zijn collega's in veiligheid zijn. Ook eerste minister Stephen Harper "is veilig en heeft Parliament Hill verlaten", meldde zijn woordvoerder via Twitter.
Op Twitter heeft een getuige gemeld dat ook een tweede dader is neergeschoten, maar dat nieuws is nog niet bevestigd. Aanwijzingen dat er parlementsleden of medewerkers geraakt zijn, zijn er niet.
De afgrendeling van winkelcentrum Rideau Centre in Ottawa is inmiddels opgeheven. In tegenstelling tot eerdere berichtgeving is er niet geschoten, aldus de Canadese politie volgens de krant Ottawa Citizen. Er is wel geschoten in het parlement en bij een oorlogsmonument. "Het grootste gedeelte van de binnenstad is afgesloten", meldt een politiewoordvoerder.
Terreuralarm
Canada verhoogde vandaag de terreurdreiging. Volgens de regering doken steeds meer internetberichten op van radicale groeperingen, waaronder Islamitische Staat en al-Qaida. "De inlichtingendienst heeft aangegeven dat een individu of een groep binnen Canada of vanuit het buitenland de intentie en het vermogen heeft om een terroristische daad te plegen", zei woordvoerder van de regering Jean-Christophe de Le Rue gisteren.
Maandag werd een tot moslim bekeerde man doodgeschoten door de politie van Quebec nadat hij met opzet twee soldaten had aangereden met zijn wagen. Eén soldaat overleed, de tweede raakte gewond.
Het leger heeft naar aanleiding van de laatste gebeurtenissen vandaag bases door het hele land gesloten.
Bombardementen
De politie sloot het gebied in de ruime omgeving af en riep alle voorbijgangers op van de parlementaire heuvel weg te blijven. De bevolking in Ottawa mocht zich ook niet aan ramen vertonen of naar het dak gaan.
Canada maakt zich op om mee te doen aan de bombardementen op Islamitische Staat (IS) die door de VN worden uitgevoerd in Irak. In een reactie daarop heeft de groepering openlijk ertoe opgeroepen Canadese militairen en burgers te doden, in Canada en elders.
Volgens de krant Ottawa Citizen waren er al twee weken geleden berichten dat individuen met banden met IS aanslagen op Canadezen plannen. Geheime diensten zouden honderden personen in de gaten houden. Vorige week werd journalisten belet militairen te interviewen die zouden vertrekken voor een gevechtsmissie in Irak.
Enkele parlementsleden twitterden dat tijdens de zitting een 30-tal schoten te horen waren. Ze waren veilig, maar hadden schrik, klonk het in verschillende tweets. De eerste schoten vielen volgens de politie om 9.52 uur (15.52 uur Belgische tijd) aan het monument. Passanten probeerden de zwaargewonde soldaat eerste hulp te geven.
