China strooit met kredieten in Zuid-Amerika

China bouwt zijn invloed in Zuid-Amerika uit. Tijdens een rondreis in het continent heeft president Xi Jinping voor miljarden aan leningen toegezegd. Peking verzekert zich op die manier van een blijvende bevoorrading met grondstoffen.

In Argentinië, dat met grote geldzorgen kampt, investeert China in energie- en infrastructuurprojecten. In Venezuela maakt China werk van toegang tot de grote oliereserves.

Concreet ondertekende Xi in Caracas met zijn Venezolaanse collega Nicolas Maduro 38 akkoorden. China opent een nieuwe kredietlijn van 4 miljard dollar, terug te betalen in olieleveringen. Momenteel levert Venezuela dagelijks 524.000 vaten olie per dag aan China. Dat wordt nu met 100.000 vaten per dag verhoogd. De topman van het Venezolaanse staatsenergiebedrijf PVDSA, Rafael Ramirez, gaat ervan uit dat Venezuela tegen 2016 een miljoen vaten per dag verscheept richting China.

Venezuela is de grootste ontvanger van kredieten van de Chinese ontwikkelingsbank in Latijns-Amerika. Sinds de start van het binationale ontwikkelingsfonds in 2008 stroomden al 45 miljard dollar aan Chinese kredieten richting Venezuela. Ondanks grote oliereserves kampt het land met veel tekorten en worstelt het met een inflatie van meer dan 60 pct.

Maar ook Argentinië kan op Chinese hulp rekenen. Xi kondigde tijdens zijn bezoek dit weekend investeringen aan van zowat 7 miljard dollar in waterkrachtcentrales en de modernisering van de spoorinfrastrutuctuur. Met een deviezenruil tussen de centrale banken van 11 miljard dollar (8,1 miljard euro) verschaft China het Zuid-Amerikaanse land wat financiële ademruimte. Wegens een schuldenstrijd met Amerikaans speculatieve fondsen kan Argentinië met moeite op de internationake kapitaalmarkten terecht.

China investeerde de voorbije jaren wereldwijd om zich te blijven verzekeren van een toevoer aan grondstoffen en landbouwproducten.