China vernietigt 6 ton ivoor
China heeft vandaag 6,15 uit Afrika afkomstig olifantenivoor vermaald. Het land hoopt zo het imago van draaischijf in de handel in ivoor kwijt te geraken. Die vernietiging werd druk bijgewoond door verschillende media. De Chinese staatstelevisie zond zelfs livebeelden uit van de vernietiging.
Het gaat om ivoor dat de afgelopen jaren verzameld werd, volgens CCTV. De vermaling van het ivoor gebeurde in de zuidelijke stad Dongguan. "Het is tot nu de jongste poging van China om de illegale handel in ivoor te ontmoedigen, de natuur te beschermen en het bewustzijn van het publiek te vergroten", aldus het officiële persagentschap Xinhua.
In Azië stijgt de vraag naar ivoor, maar de autoriteiten krijgen maar geen grip op de internationale ivoortrafikanten. Volgens experts wordt een groot deel van het illegale ivoor naar China geëxporteerd. In dat land geldt ivoor als een symbool van een hoge sociale status. Sommige experts menen dat China goed is voor 70 procent van de wereldwijde vraag naar ivoor.
Volgens de Chinsese staatsradio zal een deel van het poeder, verkregen uit de vermaling van het ivoor, tentoongesteld worden in een museum. De rest zullen de autoriteiten in bewaring nemen.
In 1989 werd alle internationale handel in ivoor verboden, maar het WWF schat dat elk jaar nog 22.000 à 25.000 olifanten gedood worden voor hun slagtanden. Er blijven nu nog 470.000 olifanten over op het Afrikaanse continent. Autoriteiten namen vorig jaar ruim 41.000 ton ivoor in beslag. Eén olifantenslagtand weegt vaak enkele tientallen kilo's en is al gauw tienduizenden euro's waard. Wat TRAFFIC betreft, wordt al het in beslag genomen ivoor voortaan geregistreerd. Zo kan worden voorkomen dat het waardevolle spul uiteindelijk weer op de zwarte markt belandt.
