Cholera maakt 565 doden in Zimbabwe
Sinds de zomer heeft cholera in Zimbabwe al 565 doden gemaakt en 12.564 mensen besmet, zo hebben de VN bekendgemaakt. Het land is al verzwakt door ernstige economische problemen en HIV/aids en deze epidemie maakt de situatie alleen maar erger. Het zuidelijke Afrikaanse land kampt met de ergste cholera-epidemie sinds jaren, zegt het Kinderfonds van de VN, Unicef.
Meeste wezen ter wereld
De cholera-uitbraak komt bovenop de problemen die zijn veroorzaakt door de verwoeste economie, ernstige voedseltekorten, de aidsepidemie (16 procent van de bevolking heeft HIV) en een gebrek aan zuiver water en gezondheidszorg. Zimbabwe kent ook het grootste aantal wezen ter wereld; één op de vier kinderen heeft een of beide ouders verloren, vaak aan de gevolgen van aids.
Scholen sluiten deuren
Roeland Monasch, directeur van het UNICEF-kantoor in Zimbabwe, meldt dat scholen en ziekenhuizen door de cholera-epidemie hun deuren sluiten. "Onderwijzers, verpleegkundigen en artsen verschijnen niet op hun werk. UNICEF geeft de hoogste prioriteit aan levensreddende maatregelen voor Zimbabwaanse kinderen".
Huloperatie Unicef
Unicef start een omvangrijke, vier maanden durende hulpoperatie om de kinderen in Zimbabwe te helpen. De VN-organisatie zal naar eigen zeggen onder meer zorgen voor medicijnen voor 70 procent van de bevolking, speciale voeding voor ondervoede kinderen, vaccinaties voor 1,5 miljoen kinderen, zuiver water en sanitaire voorzieningen, onderwijsmaterialen, ondersteuning en bescherming van 250.000 wezen en andere kwetsbare kinderen en voorlichting over het voorkomen van cholera. (afp/belga/eb)
