Coffeeshops in Maastricht sluiten deuren uit protest

Alle Maastrichtse coffeeshops zijn vandaag dicht gegaan uit protest tegen de nieuwe gedoogcriteria. Burgemeester Onno Hoes van de Nederlands-Limburgse gemeente heeft dat bekendgemaakt op een persconferentie. Ondertussen wordt de politiemacht aan de Belgisch-Nederlandes grens opgevoerd uit vrees voor overlast in ons land.

Dat buitenlanders niet langer welkom zijn in de Nederlandse coffeeshops, dreigt neveneffecten te veroorzaken voor ons land, vreest de minister van Binnenlandse Zaken, Joëlle Milquet. Door snel en doortastend tussen te komen, wil ze een duidelijke boodschap uitsturen "dat drugstoerisme niet zal worden geduld".

Autowegen
Doordat vanaf vandaag buitenlanders niet langer welkom zijn in coffeeshops in Zeeland, Noord-Brabant en Limburg vreest Milquet dat dat zich zou kunnen vertalen in een verhoging van de cannabisteelt in ons land, een verplaatsing van de illegale verkoop naar België en de aanwezigheid van drugskoeriers die potentiële kopers trachten aan te spreken op de autowegen.

Voorzorgsmaatregelen
Samen met de Nederlandse autoriteiten nam ze daarom een aantal voorzorgsmaatregelen. Zo wordt de samenwerking en gegevensuitwisseling tussen beide landen opgevoerd, wordt de aanwezigheid van Nederlandse en Belgische agenten opgetrokken rond steden als Maastricht en in de grensstreek en kunnen grensgemeenten als Lanaken, Riemst, Voeren en Maasmechelen een beroep doen op een twintigtal inspecteurs uit het Limburgse interventiekorps.

Ook de weg- en spoorwegpolitie zullen een inspanning leveren met extra politiecontroles op bepaalde trajecten, terwijl de federale politie klaarstaat om ook met drugshonden de strijd aan te binden. De productie van cannabis en de ontmoediging van "drugsrunners" krijgen zo een prioritaire aandacht, aldus nog Milquet.

In totaal werden 9 van de 14 coffeeshops vandaag gecontroleerd in Maastricht. Alleen coffeeshop Easy Going was even open en kreeg een schriftelijke waarschuwing omdat er geen ledenlijst was. Hoes had liever gezien dat de coffeeshops ledenlijsten hadden aangelegd om zo de lokale markt van wiet te voorzien. "Ze hadden die ledenlijst allang klaar kunnen hebben", zei hij.

Protest
Terwijl voor het stadhuis een groot fluitconcert losbarste van boze buitenlandse coffeeshopklanten en coffeeshopwerknemers, zei Hoes tijdens de persconferentie binnen dat hij het probleem niet heeft veroorzaakt. "Maar we gaan agenten inzetten waar we overlast verwachten", zei Hoes. De burgemeester kondigde aan dat coffeeshop Easy Going morgen opnieuw gecontroleerd wordt. Als die naar verwachting weer geen ledenlijst kan overleggen, krijgt de eigenaar een vooraankondiging tot sluiting.

Rechtbank
Hoes verwacht de coffeeshop eind van de week te sluiten en denkt dat de eigenaar een kort geding aanspant. Hij hoopt op een uitspraak van de rechtbank binnen een week daarna.

Buitenlands protest
Coffeeshophouder Marc Josemans van Easy Going weigerde buitelandse klanten het ingaan van nieuwe regels die niet-ingezetenen van Nederland de toegang ontzeggen. De afgewezen buitenlanders gingen naar het politiebureau om aangifte te doen van discriminatie. Maar besloot hij besloot om 11 uur iedereen toch binnenlaten nadat Belgen en Italianen hadden geprotesteerd.

Europees Parlementslid
De afgewezen buitenlanders gingen naar het politiebureau om aangifte te doen van discriminatie. Toen een Belg vanmorgen door de coffeeshophouder Marc Josemans de toegang ontzegd werd, riep hij boos dat "dat lijkt op toestanden van ruim 50 jaar geleden". De Italiaan Marco Cappato kwam er vanochtend ook niet in bij 'Easy Going'. Samen met andere afgewezen buitenlanders stapte het voormalige lid van het Europees Parlement voor de Radicale Partij naar de politie om aangifte wegens discriminatie te doen.

Grotere vraag
De man, tegenwoordig raadslid in Milaan, zei dat de nieuwe Nederlandse maatregel het omgekeerde effect zal hebben. "Afwijzing leidt juist tot de vraag naar meer", denkt hij. "Nederland zou juist alles moeten doen om het Europese drugsbeleid beter te maken, in plaats van het Nederlandse beleid dommer te maken."

Medicinaal gebruik
Ook Maastrichtenaar Les Andoetoe was woedend. Hij werd afgewezen omdat hij 150 meter over de Belgische grens in Vroenhoven woont. Met een doktersadvies ging hij vanochtend naar het gemeentehuis om een toegangsbewijs te vragen. Hij heeft de wiet naar eigen zeggen om medische redenen nodig.

Tilburg
Ook Coffeeshop Toermalijn in Tilburg heeft een proces-verbaal gekregen omdat er geen ledenlijst is en omdat er Belgen binnen waren. De politie heeft bezoekers gecontroleerd, vertelde eigenaar Willem Vugs. Hij gaat ervan uit dat de burgemeester de coffeeshop zal sluiten, wat de bedoeling is: zo kan hij daartegen in beroep gaan bij de rechter.

Meer criminaliteit
Hans van Duijn, voormalig voorzitter van de Nederlandse Politiebond, stond vandaag voor 'Easy Going' de pers te woord om te benadrukken dat het nieuwe Nederlandse beleid uitsluitend zou leiden tot voordeel voor de criminelen. "Iedereen die hier wordt geweigerd, loopt een paar meter verder door naar de drugsdealers uit onder meer Rotterdam die hier in groten getale rondrijden." Volgens Van Duijn leidt het nieuwe beleid tot meer overlast voor burgers in de stad, worden de gebruikers slechter bediend en vangen criminele dealers de buitenlanders op.

Toerisme
De bedoeling van de maatregel is om drugstoeristen te weren. Het gaat om de eerste veranderingen door strengere gedoogcriteria voor coffeeshops. Tegen de veranderingen bestaat veel weerstand. Maastrichtse coffeeshops hebben al aangekondigd dat ze met opzet gaan verkopen aan buitenlanders en niet-leden om een proefproces uit te lokken. Coffeeshopklanten die worden geweigerd, willen naar de politie stappen om aangifte te doen van discriminatie.

Betoging
Buitenlanders die regelmatig hasj en wiet kopen in Maastricht, hebben voor vanmiddag een demonstratie aangekondigd. De Belgische minister van Binnenlandse Zaken Joëlle Milquet (cdH) heeft naar aanleiding van de maatregel alvast aangekondigd dat de politieaanwezigheid in de Belgisch-Nederlandse grensstreek zal worden opgevoerd. Milquet zet zich schrap voor nevenwerkingen als de verplaatsing van de illegale verkoop naar België, meer drugskoeriers of meer drugsproductie in ons land. Vanaf 2013 krijgen ook de coffeeshops in de rest van Nederland met de wietpas te maken.