Congo waarschuwt voor nieuwe ebola-uitbraak: 15 doden
Het Congolese ministerie van Volksgezondheid meldt een nieuwe uitbraak van ebola. Sinds eind augustus zijn vijftien mensen aan de zeer besmettelijke en in veel gevallen dodelijke virale ziekte overleden. Het is de zestiende ebola-uitbraak in het Centraal-Afrikaanse land sinds wetenschappers de ziekte in 1976 voor het eerst vaststelden, eveneens in Congo.
Volgens Kinshasa zijn 28 besmettingen met het virus vastgesteld. Het eerste geval was een 34-jarige zwangere vrouw die op 20 augustus in het ziekenhuis werd opgenomen met hoge koorts. Onder de doden zijn vier medewerkers van gezondheidsdiensten, meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Die monitort de uitbraak met een speciaal team. De laatste uitbraak in Congo was drie jaar geleden en kostte aan zes mensen het leven. Het ebolavirus verspreidt zich via lichaamsvocht en veroorzaakt koorts, braken, bloedingen en diarree. De incubatietijd ligt doorgaans tussen de twee en 21 dagen.
“Voortbouwend op de jarenlange expertise van ons land om de uitbraken van virale ziekten te beheersen, werken we nauw samen met de gezondheidsautoriteiten om belangrijke responsmaatregelen snel op te schalen en zo de uitbraak zo snel mogelijk te beëindigen”, aldus dr. Mohamed Janabi, WHO-directeur voor de regio Afrika. Het nationale ‘Rapid Response Team’ werkt nu samen met de WHO om de verspreiding van de ziekte te monitoren en in te perken. De WHO levert ook twee ton aan medisch materiaal ter bescherming en voor verder onderzoek.
Doorheen de geschiedenis kreeg Congo al te maken met vijftien uitbraken van het ebolavirus. De eerste trof de DRC in 1976, de laatste dateerde van april 2022 en werd in drie maanden tijd opnieuw beteugeld. In de hoofdstad Kinshasa ligt al een voorraad van 2.000 vaccins klaar om de eerstelijnshulp te beschermen.
Ebola wordt niet via de lucht overgedragen zoals griep of covid, maar via contact met lichaamssappen van een besmet persoon of door contact met besmette vleerhonden (een soort van vleermuizen). Toch kan ebola vaak dodelijk zijn. Voor deze uitbraak wordt de kans op overlijden momenteel geschat op 53,6 procent. De afgelopen vijftig jaar bezweken zo’n 15.000 Afrikanen aan de ziekte.
