Congolees defilé start met uren vertraging
De Democratische Republiek Congo heeft de vijftigste verjaardag van haar onafhankelijkheid gevierd met een groots defilé. Enkele honderden genodigden, onder wie de VN-secretaris-generaal en onze koning Albert II, moesten in Kinshasa wel urenlang wachten op de start.
Het defilé zou normaal gezien vertrekken om 9.30 uur, na de speech van de Congolese president Joseph Kabila voor de natie. Om 12.00 uur was dat nog altijd niet het geval. Oorzaak zou de laattijdige aankomst zijn van de Rwandese president Paul Kagame.
Grote middelen
President Kabila had spektakel beloofd, en dat was er 's ochtends al aan te merken. Niet alleen tanks en pantservoertuigen stonden in de rij om over de pas heraangelegde Boulevard Triomphale naar de tribunes voor het Palais du Peuple te rijden, maar ook vrachtwagens waarmee de Chinezen wegen aanleggen in Congo, tractoren en vuilniskarren. Het leek wel of Kabila al het rollend materieel van zijn land van stal had laten halen.
Gratis parasols
Vele duizenden Congolezen volgden enthousiast de parade met onder meer 15.000 militairen en politieagenten. De toespraak van Kabila was voor de meeste aanwezigen nauwelijks hoorbaar, maar dat lieten de gewone Congolezen niet echt aan hun hart komen. Om toch maar een glimp op te vangen van de parade, schoven ze met hun blauwe plastic stoeltjes van de ene kant naar de andere - stoeltjes die ze naar verluidt mee naar huis mochten nemen. Op de stoelen lag ook een speciaal voor 50 jaar Congolese onafhankelijkheid gemaakte gratis parasol. In de strijd om stoeltjes en water - de zon brandde in Kinshasa opnieuw in alle hevigheid -, waren er nu en dan ook enkele opstootjes te bespeuren, maar zonder veel erg.
Staatshoofden
Op de plechtigheid was een reeks Afrikaanse staatshoofden aanwezig. Het ging onder meer om Kagame, die zich sinds 2009 heeft verzoend met Kabila, en de Oegandese president Yoweri Museveni. Daarnaast waren ook Jacob Zuma (Zuid-Afrika), Robert Mugabe (Zimbabwe), Idriss Deby Itno (Tsjaad), Paul Biya (Kameroen) en Ali Bongo Ondimba (Gabon) aanwezig op de ceremonie. (belga/sam)
