De Amerikaanse nachtmerrie: helft VS leeft van staatssteun

Het gaat niet goed met de Amerikaanse economie. De cijfers zijn om te huilen. 46,6 procent van de Amerikaanse huishoudens betaalt geen federale inkomstenbelasting. 34,2 procent van de bevolking krijgt staatssteun voor voedsel, medicatie en woonst. En dat zijn maar enkele voorbeelden.

De helft van de Amerikaanse bevolking woont in een gezin waarvan minstens één lid staatssteun krijgt. Waarschijnlijk is dat zelfs een gedateerd cijfer, want het is gebaseerd op cijfers uit het eerste kwartaal van 2010. Toen bleek dat 48,5 procent van de bevolking in een gezin leeft dat door de staat geholpen wordt. Dat is aanzienlijk meer dan in 2008, op het hoogtepunt van de recessie. Toen was dat 44,4 procent.

Banenplan
De stijging in staatssteun is te wijten aan de hoge werkloosheid, het slechte herstel van de recessie, maar ook aan het toenemende aantal manieren van de overheid om de bevolking te helpen. Vandaag heeft president Barack Obama nog maar eens een banenplan voorgesteld, waarmee hij onder andere de steun aan de werklozen nog wil uitbreiden.

"Het Congress moet dit voorstel van 447 miljard dollar (338 miljard euro) zo snel mogelijk goedkeuren", zei Obama tijdens de lange persconferentie. "Dat is de enige manier om een nieuwe val van de economie vermijden, de zogenaamde 'double dip'. De economie is nu nog zwakker dan in het begin van het jaar." Of de Republikeinen daar ook zo over denken, is nog maar de vraag.

"Eigen schuld"
Eerder vandaag zei de Republikeinse presidentskandidaat Herman Cain nog dat al wie werkloos of niet rijk is, dat aan zichzelf te wijten heeft. "Als je geen werk hebt en niet rijk bent, dan is dat jouw fout", luidt het uit de mond van de zakenman uit Georgia, oud-ceo van Godfather's Pizza. Cain is een Afro-Amerikaan. Onder de Afro-Amerikanen ligt het werkloosheidspercentage nog een flink stuk boven het gemiddelde.

Ook in België
Maar Amerika is niet het enige land waar het flink fout zit. Ook in Griekenland, Spanje, Ierland en in ons eigen landje is er stront aan de knikker. Vandaag raakte bekent dat 38 procent van de Vlamingen zonder uitkeringen in armoede zou leven. Bijna 1 op 10 volwassen Vlamingen ontvangt een vervangingsinkomen of sociale bijstandsuitkering. Het aantal mensen voor wie de woonkost een zware last in het budget en het aantal gezinnen met betalingsproblemen bij de energiefactuur is de voorbije jaren sterk gestegen.

Macro-economisch blijft Vlaanderen wel een van de meest welvarende regio's in Europa. De werkzaamheidsgraad ligt ruim boven het EU-gemiddelde: 72,1 procent van de Vlamingen op beroepsactieve leeftijd (20-64 jaar) is aan het werk. Voor de 27 EU-lidstaten is dat 68,6 procent. (belga/adb)