De IS-reisgids: "Neem proper ondergoed en een mes mee"
De Islamitische Staat heeft een boek met tips voor westerse jongeren die zich willen aansluiten bij de militie in Syrië. De reisgids met de titel 'Hijrah to the Islamic State' is in het Engels geschreven en staat boordevol handige tips op weg naar het kalifaat. Het telt vijftig pagina's en heeft veel weg van een Lonely Planet-reisgids met advies over alles en nog wat, gaande van de hoeveelheid kledij die jongeren moeten meenemen en de wijze raad om niet met explosieven naar de luchthaven te trekken.
Het boek begint alvast met een gouden tip. 'Zij die naar Syrië vertrekken, moeten dit geheim houden. Ze mogen het niemand vertellen, ook hun familie niet. Reizen naar Syrië doe je via Turkije. Het best koop je een ticket voor een vakantieland als Spanje of Griekenland en vandaar zet je de reis verder. Dat wekt het minste argwaan.' Jongeren krijgen daarbij ook de raad om meteen een heen-en terugreis te boeken om de veiligheidsdiensten op het verkeerde been te zetten. Vanuit Spanje of Griekenland kunnen ze maar beter een ferry naar Turkije nemen om zo luchthavencontroles te omzeilen. En ze krijgen de raad om alvast hun huiswerk te maken en iets te leren over toeristische bezienswaardigheden in Spanje, Griekenland en Turkije. Zo kunnen ze officials zand in de ogen strooien. "Dit is heel belangrijk want ze gaan je ondervragen en dan moet je overkomen als een doorwinterde toerist."
Ook in de gids staat een link naar een handboek van de CIA over de manier waarop veiligheidsdiensten te werk gaan op luchthavens. Naast de link, krijgen de nieuwe strijders de raad mee om op "een rustige en coole manier om te gaan met veiligheidsagenten op luchthavens". De gebruikers van de reisgids wordt alvast op het hart gedrukt om de Turkse autoriteiten zeker niets over hun plannen te verklappen. Ze mogen niet weten dat ze zich willen aansluiten bij de IS-militie in Syrië.
Voor ze hun avontuur aanvatten is het aangeraden om een contactpersoon te hebben binnen de IS. De gids geeft tips om zo iemand te vinden via Twitter, ook al doet het sociale medium nog zo hard haar best om de accounts van IS-strijders uit de lucht te halen. Toch moeten ze het proberen omdat de IS-contacten, rekruten kunnen helpen bij het vinden van veilige schuiladressen en het oversteken van de grens naar Syrië. Dat lukt ook beter als ze zich normaal gekleed aanmelden aan de grenscontrole. Ze worden dan ook gevraagd om geen 'verdachte' kledij te dragen. En ook handig is het dragen van sneakers. Want eens je de grens bereikt hebt, dan kan je, 'als de kust veilig is, snel Syrië binnenlopen en dan komen sneakers van pas', zo staat het in de gids. Eesn de grens over volgt nog een reis van tachtig mijl naar het kalifaat. Daar eindelijk aangekomen kan je volgens de gids 'eindelijk diep ademhalen want zo voelt de shariah aan.'
En dan volgen er nog een reeks heel praktische tips. Zo suggeert de IS om het liefst een rugzak en een reservetasje mee te nemen. Het gebeurt immers dat bagage gestolen wordt. Als een reservetas niet mogelijk is dan wordt de strijders aangeraden om toch 'wat extra proper ondergoed mee te nemen'. Ook een slaapzak is handig want de strijders zullen 'op de meest oncomfortabele plaatsen moeten slapen op vreemde tijdstippen en op plekken waar niet altijd een bed beschikbaar is.' Ook moeten ze hun eigen tandpasta meebrengen en knielappen want 'er zal veel gekropen moeten worden'. Verder zijn ook 'veel sokken', een koplamp en een lichte maar warme jas aanbevolen. Wapens mogen ze gerust thuislaten, tenzij een goed mes. Dat is nog het risico waard om mee te nemen op de reis naar het kalifaat omdat de meeste messen die in Syrië verkrijgbaar zijn van 'bedenkelijke kwaliteit zijn'. Adapters en MP3-spelers mogen ook in de bagage zitten, zij het wel om te luisteren naar de Koran. Muziek is dan weer verboden! En aangeraden wordt ook om een lader op zonne-engerie mee te brengen: 'De zon schijnt er overvloedig en zonne-engerie is niet alleen ecologisch, het geeft je ook een mate van vrijheid. Het gebruik ervan wordt beloond omdat je ook minder afval achterlaat en minder vervuilt. Het is niet omdat je de reis maakt naar het kalifaat dat je zomaar de Aarde mag bevuilen die aan Allah toebehoort.'
In de reisgids staan verder ook getuigenissen van westerse jongeren die naar Syrië getrokken zijn om er te vechten aan de zijde van IS. Autoriteiten vrezen dat de gids nog meer jongeren zal aanzetten om de reis aan te vatten. Scotland Yard heeft al een mislukte poging ondernomen om de gids van het internet te verwijderen. Kort na het verschijnen ervan vertrokken drie Londense schoolmeisjes naar Turkije waarna ze zich in Syrië aansloten bij IS. Ze verblijven nu waarschijnlijk in Raqqa. Vijf andere meisjes uit Londen konden op het nippertje onderschept worden en het FBI heeft al tientallen Amerikaanse jihadisten op luchthavens tegengehouden maar sommigen slaagden wel in hun opzet. Zo werd Moner Mohammed Abusalha, de eerste Amerikaanse zelfmoordterrorist in Syrië.
