Diplomatieke rel rondom komiek Jon Stewart en Egyptische collega
De Amerikaanse komiek Jon Stewart heeft voor een kleine diplomatieke rel gezorgd tussen Egypte en de Verenigde Staten. Stewart kwam maandag in zijn Daily Show op voor Bassem Youssef, een Egyptische satiricus die is gearresteerd wegens het beledigen van de islam en de president.
De Amerikaanse ambassade in Caïro heeft een link naar de bewuste clip van de Daily Show (zie hieronder) getwitterd en daar heeft de staf van de Egyptische president woedend op gereageerd.
"Het is niet passend voor een diplomatieke missie om zich met dergelijke negatieve propaganda bezig te houden", werd er geantwoord op de officiële Twitter-account van de president. Deze tweet is ondertussen overigens weer verwijderd.
"Vermoedelijk mag je in Egypte gewoon geen haat zaaien en geen religies beledigen", zei Stewart aan het begin van zijn show, waarna er een clip ging lopen van de Egyptische president Mohammed Morsi die zegt dat "we niet moeten vergeten onze kinderen en kleinkinderen haat voor het zionisme en de joden bij te brengen".
Youssef is een van de populairste komieken in het Midden-Oosten en wordt de Jon Stewart van de Arabische wereld genoemd. Zijn show al-Bernameg (het Programma, red.) wordt door meer dan 30 miljoen mensen bekeken. Na zijn arrestatie legde hij voor CNN uit dat de aanklagers hem dit weekeinde vijf uur lang hebben verhoord en dat hij grap voor grap moest uitleggen. Hij is uiteindelijk op borgtocht vrijgelaten.
Youssef zegt dat hij zich niet geïntimideerd voelt en dat de 'toon van mijn show alleen maar luider en luider' zal worden. "Ik word er wel moe van, maar ik ga door met de show, op dezelfde toon. We blijven er ook plezier in houden."
President Morsi houdt vol dat de vrijheid van meningsuiting onder zijn leiderschap gegarandeerd is. Het onderzoek naar Youssef was gestart naar aanleiding van klachten van burgers, meldde de staf van de president op Facebook, niet omdat hij zichzelf beledigd voelt.
De Verenigde Staten is daar blijkbaar minder gerust op. Gisteren zei Victoria Nuland, een woordvoerster van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op een persconferentie dat de arrestatie van Youssef "samen met de arrestaties van andere politieke activisten het bewijs is van toenemende restricties op de vrijheid van meningsuiting". De regering van Egypte "lijkt dergelijke zaken aan een onderzoek te onderwerpen terwijl aanvallen op demonstranten (...) en andere gevallen van extreem gebruik van geweld door de politie nauwelijks worden onderzocht".
De Partij voor Vrijheid en Gerechtigheid (FJP) van de Moslim Broederschap, de partij van president Morsi, reageerde hier fel op: het zou 'schaamteloze inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van Egypte' zijn. Hierna volgde een serie boze tweets op @Ikhwanweb, de Engelstalige twitteraccount van de broederschap.
Gisteren meldde Bassem Youssef op Twitter dat er een nieuw onderzoek naar hem wordt geopend. Hij zou geruchten verspreiden en de vrede bedreigen. "Het lijkt erop dat ze ons fysiek, emotioneel en financieel willen leegzuigen", twittert hij.
