Dode bij bosbranden Sydney
Bij de bosbranden die woeden in een uitgestrekt gebied rondom Sydney, is gisteren een 63-jarige man om het leven gekomen. Hij is voor zover bekend het eerste dodelijke slachtoffer bij de branden die het zuidoosten van Australië deze week treffen.
De man kwam om het leven tijdens bluswerkzaamheden in Wyong, een plaats aan de kust tussen Sydney en het noordelijker gelegen Newcastle. Hij zakte in elkaar en werd overgebracht naar het ziekenhuis, waar hij overleed.
De brandweer heeft in de regio te maken met ongeveer honderd vuurhaarden. Daarvan zijn er 34 nog niet bedwongen. Honderden woningen zijn tot op heden in vlammen opgegaan.
Hoewel natuurbranden in Australië een veelvoorkomend verschijnsel zijn, breken ze in de deelstaat New South Wales niet dikwijls zo vroeg in het voorjaar uit. De temperatuur in Sydney liep de afgelopen tijd geregeld op tot ruim boven de 30 graden. De komende dagen zouden koelere weersomstandigheden hun intrede doen. Het gaat mogelijk om de ergste branden in de geschiedenis van de staat New South Wales. Al 86.000 hectare grond is verschroeid.
