Dodentol stijgt naar meer dan 500, nog heel wat vermisten
Na de verwoestende aardbeving in Ecuador is de dodentol gestegen naar 507. Daarvan zijn 499 slachtoffers al geïdentificeerd en aan hun families overgelaten. Dat heeft het openbaar ministerie in het Zuid-Amerikaanse land laten weten. Minstens 2.500 mensen raakten gewond.
Bij de doden zijn er ook elf buitenlanders: drie Colombianen, drie Cubanen, twee Canadezen en telkens één slachtoffer uit respectievelijk de Dominicaanse Republiek, Groot-Brittannië en Ierland. Volgens cijfers van de rampendienst raakten 4.605 mensen bij de aardbeving gewond, en er zijn nog 107 vermisten.
De aardbeving met een magnitude van 7,8 trof zaterdagavond vooral een ongeveer 100 kilometer brede kuststrook op 200 kilometer ten westen van de hoofdstad Quito. Een derde van de doden viel in de kuststad Pedernales, die grotendeels verwoest werd. Ook de steden Manta en Portoviejo liepen zware schade op.
Heropbouw
President Rafael Correa kondigde maandag nog aan dat de heropbouw van het land "honderden, mogelijk duizenden miljarden dollars" zal kosten. "Men gaat Pedernales, het centrum van Portoviejo, de wijk Tarqui in Manta, de steden Canoa en Jama,... opnieuw moeten opbouwen. Dat gaat maanden, zelfs jaren duren", zei hij in Pedernales, een kuststadje met 55.000 inwoners, waar het epicentrum was van de aardbeving met een magnitude van 7,8. In Pedernales viel ongeveer een derde van de doden.
Brandweermannen vanuit het hele land hebben de reddingswerkers vervoegd, net als meer dan 450 experts uit Latijns-Amerika, Spanje en Zwitserland. De Europese Unie heeft een miljoen euro vrijgemaakt voor noodhulp, en rampenteams die door de EU worden gecoördineerd zijn maandag naar Ecuador vertrokken, aldus de Europese Commissie.
