Drie redenen waarom IS gevaarlijker is dan al-Qaida
De Islamistische Staat (IS), eerder bekend onder de naam ISIS of ISIL, heeft een gruwelijke reputatie opgebouwd de laatste maanden. Het terreurnetwerk bezorgt het Westen koude rillingen en onze politici vrezen de terugkeer van talrijke Westerse jihadisten. Hier leest u waarom de Islamistische Staat zo gevaarlijk is.
1. Geldstroom
IS beschikt over olievelden in Syrië en Irak, waaruit ze massaal veel geld kunnen pompen om hun activiteiten te financieren. Het kalifaat verkoopt de olie - ironisch genoeg - aan het regime van president Assad waarmee ze in conflict liggen in Syrië. Per dag zou IS zo'n slordige 3 miljoen dollar verdienen aan de illegale oliehandel. Via talrijke veroveringen in Irak kon de terroristische groepering heel wat antiquiteiten en eigendommen in beslag nemen en verkopen.
Net zoals al-Qaida heeft IS de lucratieve business om Westerlingen te kidnappen ontdekt. The New York Times berekende vorige maand dat al-Qaida (en aan hen gelieerde bewegingen) de afgelopen vijf jaar in totaal 95 miljoen euro heeft verdiend aan ontvoeringen. Experts schatten dat IS over zo'n 2 miljard dollar aan middelen beschikt. Dat is ongeveer de helft van wat België uitgeeft aan Defensie.
Het geld wordt niet enkel gebruikt om te vechten, maar ook om simpele overheidsvoorzieningen aan te bieden. Belastingen innnen (meestal worden de bewoners gedwongen), steden beveiligen, stromend water en elektriciteit voorzien. Het kalifaat roept moslims overal ter wereld op om daarbij te komen helpen.
2. Overvloed aan wapens
Met de bloedige invasie in Irak kon IS veel wapens en militaire voertuigen buitmaken. Veel Amerikaans materiaal kwam zo in handen van de jihadisten. IS vecht niet met oude kalasjnikovs zoals de taliban in Afghanistan. Nee het kalifaat heeft modern legermateriaal buitgemaakt bij raids op Iraakse kazernes. Tanks, helikopters, ammunitie en gepantserde Humvees behoren tot hun voorraad. En met 2 miljard dollar op de bankrekening hoeven ze hun niet meteen zorgen te maken. De Islamistische Staat publiceert zelfs jaarlijkse rapporten over hun vooruitgang. Er gaat een hele administratie schuil achter de gewapende strijders. Uit interne documenten blijkt overigens dat de leden van IS 'targets' moeten halen net zoals in een bedrijf. Aandeelhouders kunnen op die manier op de voet volgen hoe de terreurorganisatie bezig is.
3. Sterke propaganda
De Islamistische Staat is sterk aanwezig op scoiaalnetwerksites en investeert meer in hun online imago dan al-Qaida. Twitter en YouTube hebben IS ondertussen verdreven naar een opensource netwerk Diaspora. In Jemen, Afrika en Pakistan zijn al-Qaida strijders gewonnen voor de strategie van IS. Veel van hen verlaten daarom al-Qaida, klinkt het in The Washington Post. De propaganda van IS heeft al een grote strijdkracht teweeg gebracht. Maar liefst 50.000 jihadisten staan onder het commando van de soennitische Abu Bakr al-Baghdadi. Ter vergelijking het Belgische leger telde begin 2013 maar 34.840 actieve personeelsleden. De PR-machine van IS trekt duizenden boze soennieten uit het Westen en het Midden-Oosten aan. Van de 50.000 strijders zouden er 3.000 uit het Westen komen.
