Droogte door El Niño beperkt scheepvaart in Panamakanaal per september
Vanaf volgende maand zal er minder scheepvaart door het Panamakanaal gaan vanwege de droogte die wordt veroorzaakt door het weerfenomeen El Niño. Dat hebben de autoriteiten van de strategische waterweg donderdag bekendgemaakt.
Het kanaal verbindt de Atlantische en de Stille Oceaan met elkaar. Momenteel varen dagelijks 36 schepen door het kanaal. Vanaf 3 september zullen dat er 34 zijn en vanaf 15 september 32.
Tijdens het weerfenomeen El Niño warmt het water in de Stille Oceaan rond de evenaar op en nemen de passaatwinden af. Dat kan wereldwijd veranderingen in wind, luchtdruk en neerslag veroorzaken. In Centraal-Amerika veroorzaakt het momenteel ernstige droogte.
Omdat het Panamakanaal wordt gevoed met regenwater uit twee kunstmatige meren en er minder neerslag is gevallen dan voorspeld, zijn de maatregelen nodig. Het is niet de eerste keer dat de autoriteiten van het kanaal ingrijpen. In 2022 strandden al eens honderden schepen vanwege de droogte.
5 procent van de wereldwijde zeehandel en ongeveer 40 procent van het Amerikaanse containervervoer loopt via het Panamakanaal. Bovendien bereiken de prijzen om door het kanaal te varen momenteel recordniveaus omdat de Straat van Hormuz geblokkeerd is.
