Duidelijk boodschap aan Iran met bezoek van VS-minister Hagel in Israël
De Amerikaanse minister van Defensie, Chuck Hagel, heeft gisteren en vandaag, als onderdeel van zijn Midden-Oostentournee waarin vijf landen worden aangedaan, een bezoek gebracht aan Israël. Dit geldt als een duidelijke boodschap aan Iran en de veronderstelde "nucleaire ambities" van de islamitische republiek. Hagel had het in Jeruzalem over het Israëlische "recht op zelfverdediging" (al beschikt Israël als enig land in het Midden-Oosten over een kernwapenarsenaal) en finaliseerde er een zoveelste, grote wapendeal.
Washington is de jongste jaren telkens een beetje op de rem gaan staan wanneer de Israëlische premier Benjamin Netanyahu voor de zoveelste keer waarschuwde dat het vijf voor twaalf was om het Iraanse nucleaire programma tijdig te stoppen. En hoewel Hagel het zondag had over hoe militair ingrijpen de "laatste optie" moet zijn, legden media een verband tussen de enorme wapendeal, ten bedrage van 10 miljard dollar (7,7 miljard euro), en een gewijzigd Amerikaans beleid jegens de "Iraanse dreiging".
In het pakket zijn immers KC-135-tankvliegtuigen en ander hypergesofisticeerde militaire uitrusting inbegrepen. Dat materiaal is vitaal mocht Tel Aviv een luchtaanval op Iraanse doelwitten overwegen. Volgens de Israëlische zender Channel2 is wel degelijk sprake van een gewijzigd Amerikaans beleid en is Washington bereid "toestemming" aan israël te verlenen om Iran te bombarderen.
De wapendeal zal pas morgen worden beklonken, wanneer Hagel president Shimon Peres en premier Netanyahu ontmoet. Vandaag bezocht hij het Holocaust-herdenkingscentrum Yad Vashem en heeft hij, 's avonds, een diner met zijn Israëlische collega Moshe Yaalon op het menu. Maar ook de formele ontmoeting met Yaalon is voor morgen.
Op zijn Midden-Oostenreis gaat Hagel ook naar de bevriende fundamentalistische regimes in de Golf. De VS willen immers ook Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten verder bewapenen om de 'Iraanse dreiging' te trotseren.
