Ebolavirus verschuilt zich in oog en verkleurt het
Bij een Amerikaanse dokter die ebola overwon, is het virus opnieuw opgedoken. En wel in oververwachte vorm: het virus hield zich verscholen in zijn oog. Het zorgde gek genoeg voor een verkleuring van zijn oog van blauw naar groen. Artsen hadden tot nog toe geen idee dat de ziekte zich op die manier kon manifesteren. Ze dringen er nu op aan om alle ebola-overlevers te onderzoeken.
De Amerikaanse doktor Ian Crozier liep in september vorig jaar het ebolavirus op tijdens zijn werk in Sierra Leone. Hij werd teruggevlogen naar de Verenigde Staten, waar hij een intensieve behandeling genoot in het Emory University Hospital in Atlanta. Hij mocht in oktober het ziekenhuis verlaten, nadat alle sporen van het virus uit zijn bloed waren verdwenen.
Oogontsteking
Enkele maanden later kreeg Crozier last van een plotse zichtsvermindering. Zijn linkeroog was onstoken en opgezwollen. Hij keerde terug naar het ziekenhuis om een staaltje te laten nemen van zijn oog. Daar waren de dokters stomverbaasd in het vocht het ebolavirus opnieuw aan te treffen. Artsen geloven niet dat het virus via het oog besmettelijk is, vermits de ebola niet in de tranen van de man werd teruggevonden.
Naast hevige pijn aan zijn oog, stelde Crozier ook vast dat zijn iris van kleur veranderde: van blauw naar groen. Dat gebeurde tien dagen nadat de eerste symptomen tot uiting kwamen. Nadat de man de nodige medicatie toegediend kreeg, verdwenen de problemen.
Onderzoek
De dokters willen nu meerdere overlevenden van het virus onderzoeken. Oogproblemen werden namelijk bij zo'n 40% van de ebolapatiënten vastgesteld, soms zelfs maanden na hun genezing. Eerder raakte al bekend dat het virus nog een hele tijd in het sperma van genezen mannen kan overleven. Nu lijkt het er dus op dat ook het oog een mogelijke schuilplaats is, waar het virus kan blijven broeien.
