Een van drie leden Pussy Riot vrijgelaten in beroep
Een hof van beroep in de Russische hoofdstad Moskou heeft de 30-jarige Jekaterina Samoetsevitsj vrijgelaten. Zij is een van de drie veroordeelde leden van de punkband Pussy Riot. Voor Nadezhda Tolokonnikova (22) en Maria Aliochina (24) blijft hun straf gehandhaafd: twee jaar strafkamp wegens hooliganisme en religieuze haat.
De vrijlating van Samoetsevitsj kwam als een verrassing. De drie vrouwen omhelsden elkaar in de glazen kooi in de rechtszaal, voordat de vrouw onder applaus naar buiten stapte. Samoetsevitsj komt vrij omdat ze destijds niet aanwezig was toen het omstreden anti-Poetinlied in een orthodoxe kathedraal werd gespeeld.
"Niemand willen beledigen"
Het hof wees aan het begin van de zitting een tweetal verzoeken van de advocaten van het drietal af, zoals het verzoek meer getuigen te mogen laten verklaren. De advocaten voerden voorts aan dat hun cliënten een politieke actie hadden uitgevoerd en niet de bedoeling hadden religie aan te vallen. "We hebben niemand willen beledigen", zei Alechina. De bedoeling van hun actie was protest uit te brengen tegen de vermenging van politiek en religie, zo betoogde zij.
Amnesty International sprak na het vonnis van een "halve maatregel" om recht te doen voor de drie. "De drie vrouwen hadden helemaal niet vervolgd moeten worden." Volgens de organisatie moeten de andere twee vrouwen zonder voorwaarden worden vrijgelaten. Premier Dmitri Medvedev zei vorige maand nog dat het "onproductief" zou zijn om het drietal nog langer vast te houden. President Poetin, daarentegen, zei onlangs dat de rechtbank juist heeft gehandeld door de drie te veroordelen. "Het is nu eenmaal verboden om onze morele beginselen en waarden te ondermijnen, te proberen ons land te vernietigen", aldus Poetin.
Punkgebed
De punkmeiden zitten sinds begin maart achter de tralies omdat zij in een kathedraal in Moskou een protestlied tegen president Poetin hadden gezongen. In het 'punkgebed' vroegen ze de maagd Maria om Poetin af te zetten. Hij werd kort erna voor de derde keer tot president verkozen. Tegen de bandleden was 3 jaar gevangenisstraf geëist, wat wereldwijd tot een storm van protest leidde. Veel hoop op strafvermindering van het internationaal bekritiseerde vonnis van 17 augustus is er echter niet.
