(Eindelijk) verontwaardiging in het Congres over NSA-spionage
De kritiek in de Verenigde Staten over de dataverzamelwoede van de geheime dienst NSA was aanvankelijk eerder ingehouden. Maar nu steekt het verzet de kop op. Enkele afgevaardigden willen zelfs een stokje voor het spionageprogramma steken.
Afgevaardigden in het Amerikaans Congres dreigen ermee een eind te maken aan de dataverzamelwoede van de geheime dienst NSA. "Het is onhoudbaar, ongehoord en moet onmiddellijk gestopt worden", zei Democraat John Conyers tijdens een hoorzitting over het NSA-programma, dat de voormalige medewerker van de Amerikaanse inlichtingendienst Edward Snowden onlangs wereldkundig maakte. Volgens de Washington Post dreigden enkele afgevaardigden er woensdag mee de parlementaire toelating voor het verzamelen van gegevens in de Verenigde Staten niet te hernieuwen.
Een advocaat van de burgerrechtenbeweging ACLU (American Civil Liberties Union) meende dat telefoon- en internetgegevens van miljoenen Amerikanen werden verzameld, duidelijk meer dan tot nog toe aangenomen. Leden van de geheime dienst verdedigden zich echter door te beweren dat het programma zich in de strijd tegen het terrorisme als "onontbeerlijk" heeft bewezen. Bovendien werd er toezicht op gehouden door de speciale commissie van rechters, de Foreign Intelligence Surveillance Court.
Illegaal (geworden)
Tijdens de hoorzitting voor de juridische commissie van het Huis van Afgevaardigden kwam het volgens de Washington Post tot opgewonden en heftige discussies. Verschillende afgevaardigden meenden verontwaardigd dat met dergelijke verzameling van metadata de regering de wet heeft geschonden. Ook Republikeinen toonden zich resoluut afwijzend. Bij de debatten ging het uitdrukkelijk over het verzamelen van gegevens van Amerikanen.
"Dit programma is van de legale weg afgedwaald en moet in toom gehouden worden", luidde de kritiek van Democrate Zoe Lofgren. De controle van het telefoon- en internetverkeer steunt zich op de Patriot Act, die na de terreuraanslagen van 11 september 2001 werd aangenomen. Maar volgens de afgevaardigden werd het verzamelen van gegevens buitensporig uitgebreid. De Republikein James Sensenbrenner meende dat daarom overeenkomstige passages in de wet moeten gecorrigeerd worden.
Drie spionagestappen
De plaatsvervangende NSA-directeur John Inglis ging in op de details van het programma, aldus nog de Washington Post. De NSA heeft toelating tot drie 'spionagestappen'. Bij een eerste stap worden de contacten van een verdachte bekeken, dan ook die hun contacten, en in een derde stap worden dan ook alle relaties van alle contactpersonen van de verdachte onder de loep genomen. "Bij de eerste stap gaat het om een 100-tal mensen", zei advocaat Jameel Jaffer van de Civil Liberties Union. "Bij de tweede gaat het om 10.000 en bij de derde stap over een miljoen mensen".
