Emiraten laten maker satirische video vrij
De Amerikaan Shezanne Cassim, die in de Verenigde Arabische Emiraten vastzat voor zijn bijdrage aan een video over de jeugdcultuur in Dubai, is vrijgelaten. Hij zat negen maanden in de gevangenis voor het maken van de satirische video, die op YouTube is te zien. Cassim (29) is direct naar de VS gevlogen.
Dubai heeft Cassim opgepakt omdat hij opzettelijk het land en zijn jeugd in een kwaad daglicht heeft gezet. Dat was te lezen in de krant The National, eigendom van de VAE. Hij zou de nationale veiligheid in gevaar hebben gebracht.
Cassim, een Amerikaan van Sri Lankaanse afkomst die werkte in Dubai, werd in april opgepakt. Het zou nog maanden duren voordat hij en nog zeven andere verdachten een aanklacht kregen te horen. Hij heeft sinds juni in een zwaar beveiligde gevangenis in Abu Dhabi gezeten.
Cassim zei donderdag na aankomst op het vliegveld van de Amerikaanse stad Minneapolis dat hij niets fout heeft gedaan. 'Het was een schijnproces, er was geen bewijs. Voor mij betekent de veroordeling niets.'
De video van Cassim, getiteld 'Ultimate Combat System: The Deadly Satwa Gs' speelt in het district Satwa van Dubai. Het filmpje begint met de opmerking dat het gaat om fictie en dat het niet de bedoeling is iemand te beledigen. Cassim neemt met een knipoog jongeren op de hak die zichzelf 'gangstas' noemen.
Autoriteiten in het Midden-Oosten treden de laatste jaren streng op tegen berichten op de sociale media die ze niet bevallen. Tientallen mensen zijn inmiddels gearresteerd voor tweets die leiders als beledigend bestempelden.
